看守们卸下刺刀，整队回去了。那只狗似乎也冷静下来，意识到自己方才行为不端，灰溜溜地跟着他们走了。我们走出绞刑场，走过那排死牢和里面等死的人，走进位于监狱中央的大院子。犯人们已经在打早饭了，看守们拎着警棍在一旁呼来喝去的。每个犯人都手持一个铁盘子，他们蹲成长长一队，两个看守提着饭桶沿队伍移动，往盘子里一勺一勺扣着米饭，看起来是一派安宁祥和的气象——尤其是在一次绞刑之后。那活儿忙完了，这让我们每个人都如释重负，都有想干点什么的冲动，比如唱两嗓子或者疯跑一通，哪怕是能偷着乐两声也不赖。于是忽然之间每个人都好像成了快活的小鸟，嘁嘁喳喳个没完没了。

那个年轻的欧亚混血儿走在我身边，他把脑袋朝我们来的路歪了一下，脸上带着知情人的笑容：“您知道吗长官，咱们那位朋友（他说的是刚被处死的那个人），听说他的上诉被取消以后，在牢房里尿了一地。把他给吓得！——您赏个脸尝尝我的烟吧长官。您不觉得我这个银烟盒很漂亮吗长官？这是从专卖盒子的店里买的，两卢比八安那[译注6]，上等的欧洲货色。”

译注6：卢比和安那都是在旧印度地区（含今巴基斯坦、孟加拉国、缅甸等地）使用的货币单位。卢比为银币，安那为铜币。

有几个人在笑，至于在笑什么，好像也没谁搞清楚。

弗兰西斯跟在监狱长旁边，边走边唠叨。“是的，长官，一切都完成得让人满意得不能债满意了。这件事干得——喀嚓！真是干净利硕。并不总是这样的——啊，不是的！我知道有几赤法医不得不专到绞台底下去拽犯人的大腿，不然都不知道他们史没史。真是太麻烦了！”

“要扭两下吗，呃？那可太糟糕了，”监狱长说。

“噢呵，长官，遇到腊种垂史挣扎的家伙柴叫昭糕呢！我记得有一次，我们去带一个蓝犯，可腊家伙抓着他牢房的栏杆史活不砂手。您肯定不相信，长官，我们找了六个看守柴把他弄出来，山个人抱他一条大腿。我们给他讲道理。‘我的好伙计，’我们说，‘想想你给我们惹的这些辛苦和麻烦吧！’但是没有用，他根本不听劝！噢呵，腊家伙可真是蓝缠！”

我听见我在笑，而且笑得很大声。每个人都在笑。甚至监狱长也在咧着嘴笑，很大度的样子。“你们都跟我出来喝一杯吧，”他非常和蔼地说。“我车上有瓶威士忌。我们去把它喝掉。”

我们走过监狱双扇大门，来到路上。“抱他的大腿！”一个缅甸籍文官突然大声重复了一句，然后就笑得上气不接下气。于是所有人又开始笑起来。那一分钟弗兰西斯的段子似乎格外好笑。后来我们相当友善地在一起喝酒，完全没有本地人和欧洲人之分。至于那个死去的男人嘛——离我们有一百码之遥呢！

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人名、地名及其它专有名中英文对照表：

1、 缅甸：Burma

2、 印度北方人：Hindu

3、 印度籍：Indian

4、 弗兰西斯：Francis

5、 德拉维：Dravidian

6、 艾尔谷犬：Airedale

7、 欧亚混血儿：Eurasian

8、 印度人：Indian

9、 罗摩：Ram

10、 欧洲：European

11、 缅甸籍：Burmese

12、 欧洲人：European

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