从一个随队小翻译到如今的名教练，穆里尼奥走过了很长的一段路。当然，从一开始他就坚信自己一定会成功。他的父亲说，穆里尼奥早在15岁的时候就已立下志向，一定要成为全球最伟大的足球教练。注意，他的话里没有“之一”，穆里尼奥的志向是做最好的教练。

1963年1月26日，一个男婴降生在葡萄牙首都以南40公里的塞图巴尔。由于他“来”得太快了，母亲甚至没来得及去医院，就把他生在家中了。这时是早上6时。男孩的父亲叫菲力克斯·穆里尼奥，在儿子出生后他做的第一件事就是在早上8时去当地的维多利亚俱乐部，帮儿子注册为会员。菲力克斯是职业队守门员，踢过300多场联赛，当过国门，终生没吃过红牌。

在父亲的调教下，小何塞一直喜爱足球，崇拜的偶像是尤西比奥。他跟随父亲转战了全国大部分赛区。

何塞在家乡是个孩子王，自己组织小朋友打“联赛”，而且非常玩命。有一次踢球小何塞摔断了右臂，他包扎好后还继续踢，意外的是他的左臂也摔成骨折，两手都打着厚厚的石膏才只好放弃。从此看来，穆里尼奥倔强和不服输的性格似乎在很小的时候就已经形成了。在摔伤了双臂之后，他只能在场边看着其他孩子踢球，他总是对自己的小伙伴说“你应该站在这儿，你去防守他……”这也许就是穆里尼奥最初的执教经历吧。

何塞的母亲很不情愿他子承父业，她一直想引导儿子往学业上发展，但没有作用。高中毕业后他选择了体育高等学院的足球课程，毕业后虽然又报了里斯本大学企业管理系，但他只去上了一天课。因为他早就确定了人生目标：足球。

小翻译和学徒工

于是在当时巴塞罗那的体育城里经常能看到罗布森、克鲁伊夫和穆里尼奥三个人争论得面红耳赤。

在那之后，穆里尼奥前往伦敦和格拉斯哥进修。在那里他练就了一口流利的英语，没想到，这竟然成了穆里尼奥成功的起点。罗布森在穆里尼奥的生命中投下了一抹阳光。他跟随这个英国老头从里斯本到波尔图，在那里他们赢得了两个联赛冠军。起初，罗布森并不喜欢这个年轻人，因为他似乎不大爱说话，但随着接触的增多，穆里尼奥逐渐放开了，他开始做回真正的自己，和罗布森的关系也得到了改善。

1996年，罗布森带着穆里尼奥来到巴塞罗那。虽然罗布森一直强调，穆里尼奥的首要工作还是一个翻译，但他在俱乐部中逐渐担当起重要的角色。勤奋好学是穆里尼奥成功的关键因素：罗布森有一份厚厚的教案，穆里尼奥把这份教案全部复印了下来，每天都会利用业余时间去研读。碰到不明白的地方，他就会向罗布森甚至克鲁伊夫请教，而且他还有很多自己的观点，于是在当时巴塞罗那的体育城里经常能看到罗布森、克鲁伊夫和穆里尼奥三个人争论得面红耳赤。克鲁伊夫在最近谈到穆里尼奥的时候说：“当时他有很多稀奇古怪的想法，但要成为一名伟大的教练，这似乎是必须具备的品质。”