井上靖有大量獲獎的文學作品。1936年他的長篇小說《流轉》獲千葉龜雄獎，1950年小說《鬥牛》獲芥川獎。之後，他熱衷於以西域為背景，發表了一大批作品，其中《天平之甍》獲１９５7年日本藝術選獎和日本文部大臣獎；《樓蘭》獲1958年每日藝術大獎；《敦煌》獲1958年每日藝術大獎；《補陀落渡海記》獲1961年野間文學獎；《俄羅莎國醉夢潭》獲1967年日本文學大獎。