本来之前朱观、武英等人正与夏军僵持着，夏军虽然包围了他们，但一时半会也不太容易把他们干掉，现在李元昊亲率大军前来援，宋军一下大乱，再也回天乏术了，武英、王珪、耿傅等宋军大将皆死于乱军之中，宋军也大部被歼。

　　乱军之中，只有朱观率领一千多残兵败将退守在一处围墙里，向四周胡乱射箭，这个时候天已经黑了，夏军得胜退军，这一路宋军才得以保全。

　　此战宋军大败，几十员大将除朱观外全部阵亡，任福所率一万八千人马，被歼一万零三百人，所剩无几，史称“好水川之战”。

　　战后，随同李元昊出征的张元在边界寺庙的墙壁上题诗一首：夏竦何曾耸，韩琦未是奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。得意之情溢于言表。

　　消息传到开封，仁宗很生气，后果很严重，他下令把韩琦贬为秦州知州，算是平息一下心里的怒火，后来他又专门给陕西边境的将领下诏，不准他们轻易深入夏境。

　　好水川之战，西夏虽然大胜，但是自己的损失也不小，士兵也疲惫不堪，李元昊只好暂时回军天都山，进行休整。

　　现在我们回过头来看看韩周他们送信的情况。韩周他们一行三人刚进入夏国境内的时候，迎接他们的人态度相当友好，特别客气，过了两天，听说宋朝军队在好水川打了败仗，这些夏国人就变得傲慢起来了。后来韩周三人到了兴庆府，李元昊根本就不见他们，等了四十多天，李元昊才让大臣野利旺荣写了给范仲淹的回信，派人与韩周一起把信带回。

　　韩周等人一路上鞍马劳顿，日夜兼程，回到延州后，赶紧把书信交给范仲淹。

　　这封信看得范仲淹心惊肉跳的。在这封二十六页的书信里，傲慢和不恭敬的话就有二十页。范仲淹偷偷把这封信抄了一份，然后告诉夏使，他带来的书信言语不恭，不能呈报给朝廷，并当着夏使的面，把这封信烧了。

　　后来，范仲淹把这封信里李元昊想要求和的话修改了一下，上呈宋仁宗。

　　本来范仲淹这么做，也是为了两国关系着想，希望能够实现两国和平，减少人民痛苦，这也体现了他对大宋王朝的忠心，可谁也没想到，就这么个事，差点为他引来了杀身之祸。

　　这封信送到宋朝朝廷后，有人说范仲淹不应该私自与李元昊来往书信，更不应该私自焚毁李元昊的来信，所以应该治他的罪。参知政事宋庠想法更为激进，直接请求宋仁宗把范仲淹砍了，以谢国人。

　　还好，宋朝朝廷内部还是有很多明白人的，御史杜衍就说：“范仲淹是忠于朝廷的，他这么做是为了替朝廷招降叛贼，怎么能深加追究呢？”宰相吕夷简和谏官孙沔都赞成杜衍的意见，上书为范仲淹辩护。宋仁宗也觉得不该因为这事就杀了范仲淹，他决定从轻发落，贬范仲淹为耀州（今陕西耀县）知州，了结了此事。