北京牛街礼拜寺历史悠久，规模最为宏丽的清真古寺，也是世界上著名的清真寺之一。寺院坐东朝西，殿堂楼亭主次分明排列在一条中轴线上，即宏伟瑰丽，又庄严肃静，是中国古典宫殿和阿拉伯式清真寺两种建筑风格相结合的一组独具特色的中国式伊斯兰古建筑群。

牛街礼拜寺，始建于辽代统和十四年，即北宋至道二年（996年），明朝成化十年（1447年）奉赦赐名“礼拜寺”。全寺占地面积6000平方米，主要建筑有礼拜大殿、望月楼、宣礼楼、讲堂、碑亭、对亭、沐浴室和女礼拜寺等。

牛街礼拜寺是我国伊斯兰文物宝库之一。寺内两座筛海坟，是元朝初年从阿拉伯国家前来讲学的伊斯兰长老之墓。墓碑镌刻阿拉伯文字，苍劲有力，年代久远，为国内少有的文物。

还有清康熙三十三年（1694年“圣旨”牌匾，明代古瓷香炉、记事石碑和已保存300多年的《古兰经》手抄本，以及清代的铜、铁香炉、铜锅等，都是历史珍贵文物。

牛街礼拜寺每天都有众多信仰伊斯兰教的穆斯林前来沐浴和做礼拜。每逢传统节日，还有许多信奉伊斯兰教的国际友人前来同中国穆斯林一块聚礼欢度节日。

涤虑处：建于民国十年（1921年）。又称男水房，是穆斯林沐浴之所。穆斯林沐浴不仅应涤净其身，更要虑除杂念，洁净心灵。

牛街礼拜寺于1979年进行了全面修缮，重新贴金并油饰彩绘，古寺更加光彩辉煌。1988年1月13日被公布为全国重点文物保护单位。