1983年10月，在美军出兵格林纳达期间，美国陆军第82空降师的一个步兵连连长抵达格林纳达的波因特萨利纳斯机场，得知古巴占据了附近的一个大院。于是他召集了部队，努力研究目标，然后发动了进攻。在国内的训练演习中，他曾无数次这样做过。而这一次，当真正的敌人等着他时，这名上尉却最先倒在炮火之中。

这是一个仍在对美国步兵讲述的故事，它提醒人们，当把和平时期的做法实施在战斗中时，潜在的危险是致命的。但它还表明，在排和连这一级，指挥官的侦察仍然是军事行动中一个危险但很基本的方面。不过，现在的区别在于，指挥官们有了无人驾驶飞行器和无人地面车辆的帮助。

这些装备能达到预期的目标吗？在战场上使用过这些装备的新一代步兵指挥官说，可以，但也有局限性。佐治亚州本宁堡美国陆军指挥官侦察监视培训课程的克里斯·尼兰少校说：“我们已经了解的最重要的一点是，所有战术无人装备都有着鲜明的特征——你可以通过它们看到和听到战场上的情况。利用这一点的方式很多。我们发现、最好的办法就是同时采用其他地面监视手段：摄像机、探测装置或依靠人自己监视。”

虽然尼兰及其同代人在这方面有一定的经验，但陆军仍处在衡量各种飞行器和地面车辆，以及通信和战场管理新技术的价值的初期阶段。在本宁堡，陆军以空中突击远征军的名义开展试验。该试验始于2003年，目标是对三十多种指挥、控制、通信、计算机、情报、监视与侦察技术进行试验和评估。

空中突击远征军的试验证明，机器人虽然有用，但也会使事情复杂化，必须更新交战原则以跟上新形势：“如果敌人破坏了机器人，你还能消灭他们吗？……，无人驾驶地面车辆的安装很耗时间。虽然它扩大了一个排的防御范围，但进攻时还必须与敌人短兵相接。”

不过，对无人系统的投资是值得的，它提高了小型部队的生存能力。

在很大程度上，工业界已经承担了设计新型无人系统的责任。霍尼韦尔公司的微型飞行器是一种背负式函道风扇装置，可能被认为是步兵排已经使用的机器人系统的代表。今年6月，该系统在伊拉克投入使用，用来寻找简易爆炸装置。

霍尼韦尔公司小型无人飞行系统的项目经理沃恩·富尔顿说：“陆军从一开始就参与了这个项目，我们正寻求进一步参与空中突击远征军计划。”

随着新系统的使用，战术也必须发展，因为只有在日常战斗中一些因素才会凸显出来。