青岛原称胶澳，一直分属即墨、胶州管辖。青岛市原来是一个荒僻的渔村，从清光绪十七年（1981）开始，为了增强海上防御，清政府派登州总兵章高元率兵进驻青岛，这是青岛建制的开始。1897年11月，德国强占胶澳。1914年11月，日德战争后，日本取代德国侵占胶澳，进行军事殖民统治。第一次世界大战中，日本战败，在巴黎和会上，中国作为战胜国要求收回日本在中国青岛的权利，废除二十一条，遭到拒绝，由此引发了著名的五四运动。五四运动取得了胜利，1922年中国政府收回胶澳，开为商埠，设立胶澳商埠督办公署，直属北洋政府。1929年4月，南京国民政府接管胶澳商埠，同年7月设青岛

特别市。1938年1月，日本再次侵占青岛。1945年9月，国民党政府接收青岛，仍为特别市。1949年6月2日，青岛解放。青岛解放后，改属山东省省辖市。1981年被列为全国15个经济中心城市之一：1984年4月，被列为全国14个进一步对外开放的沿海港口城市之一；1986年10月15日，被国务院正式批准在全国计划中实行单列，赋予省一级经济管理权限；1994年2月，被列为全国15个副省级城市之一。

因为青岛历史上曾被德日侵占过，所以在青岛现在还可以看到德日时期的历史痕迹，比如原德国总督府旧址，现在仍保存完好。还有小青岛的拦海大坝是日统治时期修建的，等等还有其它的很多，它们是青岛历史的一部分，同时鞭策着青岛人民和中国人民不忘历史，努力发展经济，使自己强大不被列强欺负。