当地时间11月19日，欧盟历史上首位“总统”——全职主席诞生，比利时首相赫尔曼.范.龙佩在7名候选人中脱颖而出，顺利当选。

正如瑞典外长卡尔.比尔特所言，“欧盟总统”的诞生，是欧洲历史性的一页，标志着“一个欧洲新纪元的开始”。欧洲一体化的一波三折，欧盟宪法的生生死死，曾让人们质疑，这条路究竟能否走到今天，然而随着《里斯本条约》历尽曲折终于修成正果，欧盟如今终于有了一位名副其实的领导人——任期两年半、可连任一次，专职专任，而不是由一个任期只有6个月、且同时还是欧盟27个成员国其中一国元首的人来“轮流坐庄”，按照法国《十字架报》文章的说法，这样至少可以让全世界“熟悉欧洲的脸面”，让欧盟比以往任何时候，都更像一个整体、一个实体，也可避免以往经常被争议的、轮值主席偏袒本国之嫌。

选举前夕，27个成员国意见分歧，互不相让，而复杂、繁琐，乃至有暗箱操作之嫌的选举计票方法，又让人为选举是否能顺利完成暗暗担心。一些人曾预言，“欧盟总统”的选举过程将拖沓而漫长，甚至可能“难产”，然而事实上，这一选举仅用了短短几分钟就尘埃落定。经过激烈的碰撞，27个成员国最终选择了妥协和现实，他们既没有如某些媒体所倡议的，选择布莱尔那样的政治名流，也没有像一些东欧国家和妇女团体所倡言的，推举拉脱维亚前总统弗雷贝加女士这样的小国代表，最终脱颖而出的范.龙佩，是个以口才著称、既为法、德领导人所推举，又能得到东欧新成员国认可的中右翼政客。很显然，作为一个在很大程度上仅是首席协调员、甚至首席“公关先生”角色的“欧盟总统”，“偶像性”和代表性的兼顾是第一位考量，既能在本国弗莱芒、瓦隆两族裔矛盾中左右逢源，又善于平衡欧盟内“老欧洲”与“新欧洲”，富国与穷国、大国与小国关系的范.龙佩，显然比“欧盟游离者”英国的候选人，或远离欧洲传统政治中心的东欧候选人，更符合“发出欧洲一体化声音”的需要，也更适合充当欧盟“统一的象征”。

然而必须看到，欧盟各国普遍具有悠久的民族国家历史，尽管彼此联系密切，政治体制相近，但文化传统、语言和生活西瓜差异巨大，对一体化的抵触情绪依然强烈。“欧盟总统”按照最初欧盟宪法的构想，是由民选产生、具有相当权力的“准国家元首”，但在漫长的争论和妥协后，最终变成了一个吃力不讨好的角色：每年要在全球各地出席200场以上各种会议，却因为欧盟复杂的政治架构，而并没有很大的主导权和决策权，不得不在27个国家的不同立场间周旋、平衡，且正如法兰西学院教授贝尔顿.希尼所质疑的，《里斯本条约》中竟没有明确规定“欧盟总统”的职权范围，他如何与欧盟委员会主席巴罗佐等旧角色分工，如何界定自己的权限，都缺乏足够的依据。

不仅如此，27个欧盟成员国的意见并不统一，一些国家希望“欧洲总统”就是个任期较长的形象代表，而另一些国家则希望出现一个可以和美、俄、中等大国元首分庭抗礼的“欧洲的总统”，两种意见的相持不下，加上《里斯本条约》的定义模糊、权限不明，将可能令“欧盟总统”进退失据，甚至被卷入各成员国的政治分歧漩涡，最终徒然让欧盟的一体化，变成“象征的统一”。

欧盟常任主席的诞生并不意味着欧洲一体化的最终实现：这个“欧盟总统”的法定名称是冗长而难以理解的“代表欧洲联盟外交和安全立场的高级代表”，而“一体化的欧洲”在各国的吵闹声中，并未指定正式的国旗、国徽和国歌。呱呱坠地的“欧盟总统”究竟是统一的象征，抑或“象征的统一”，恐怕还是个未知数。