中美战略经济对话与其说是艰难的交锋，不如说是一场智力较量，一场"锤子、剪刀、布"的对弈。在对决、博弈中，美方特别喜欢出"锤子"——利用人民币汇率、美中贸易逆差的压力，而获得其它项目更多更具体的承诺，在玩了多次的游戏之后，中方摸透了这一规律，靠提高出"布"的频率而胜出，但是同时美方会意识到这一点而刻意避免多出"锤子"，对弈的结果是最后达到均衡——中美双方在战略对话的机制性框架下，直面博弈、坦率交流，最终通过求同存异来达到双方利益的均衡。

首次中美战略经济对话在中国北京召开之前，美国朝野便将预备审查的有关中国贸易制裁的 27项法案祭出。面对美国的咄咄相逼，在"首次中美战略经济对话"会议期间，中国对美释出善意，1美元兑人民币汇率以 7.8197创下自2006年7月中国改革汇率形成机制以来的新高。

在此次会议中美双方达成下列几项共识。中美双方均同意在有效保护知识产权、加强法治和消除贸易与投资壁垒的基础上，建立开放、竞争性市场的重要性，加速发展和创造就业，刺激国内外贸易与投资，通过加强能源安全，环境保护和医疗推动可持续发展。其次，将采取诸如促使多哈谈判的成功的积极措施以强化世界贸易组织 。两国还同意进行双边航空服务谈判，以及在中国设立纽约证券交易所及那斯达克代表处，并商定第二次中美战略经济对话于2007 年5月在美国首都华盛顿举行。

从会议共识来看，双方的实质共识并不多，对此，美国内部各利益团体与国会均对此行效果给予负面评价，认为象征意义 大于实际意义 。

在第二轮"过招"中，美国财长保尔森在第二次中美战略经济对话前夕公开表示，美国对人民币汇率改革"正在失去耐心"；同时，美国向 WTO正式提起诉讼，起诉中国在知识产权保护上的不作为。美方依然使出强硬的"锤子"，而中方则发生了微妙的变化——采用 "软硬兼施、棉里藏针"的战术：一方面开展大型采购公关活动（在中美战略经济对话开始的两周前，派出了以商务部副部长马秀红为团长、并且囊括了几乎所有中国政府的经济部门官员的大型商务采购团。这个采购团的访美行程从西海岸的加州开始，到东海岸的华盛顿结束，几乎辗转了美国所有的重要经济中心城市。每到一处，采购团都进行了大肆宣传的购买签约仪式。仅在访问加州的第一天下午，就一口气签下了 43亿多美元的采购大单。此外，就在对话开始前几天，中国政府还宣布，将允许的每日人民币汇率的浮动范围由0.3％扩大到0.5％。），另一方面做出了针锋相对的强硬表态（在第二次美中战略经济对话开始之前，中国政府副总理、中国国家主席的特别代表吴仪在《华尔街日报 日报》亚洲版上发表文章，语气强硬地指责美国国内关于制裁中国的言论，强调对话比对抗强。）

第二轮"过招"的结果使得中美双方都发生了重要的变化。中方被动应对美方施压局面已改变，中国在对话中掌握部分主导权，例如在航空领域，中国空运企业可立即不受限制地进入中美航空运输市场，在维持 2004年协议有关包机﹑第三方代号共享、客运第五业务权等规定的基础上， 2011年两国航空货运市场将过渡到全面开放，2007 年－2012年美国至中国东部地区的客运运力将在2004年协议的基础上逐年增加各方共 70班 /周，中国中部地区至美国的直达航空运输市场完全开放，是一份双赢的方案；美方对华经贸外交的策略变化，已经从贸易领域转向金融领域：从单纯的对华贸易逆差问题转向扩大 美国对中国的市场准入问题，并且希望影响中国的国内经济发展模式，从储蓄型发展模式转变为消费型发展模式，显示美中间的经贸关系中，不仅处理贸易摩擦，更关切经济发展与结构问题，强调"共同发展"的战略性关系。

"第三次中美战略经济对话取得了坚实的成果，但没有大的突破。中美双方将两天的贸易谈判形容为富有成果和建设性，这本身就是一个成果。这样的谈判不会产生大的政策变动，双方最终都回避了像人民币升值步伐和中国贸易顺差扩大等最具争议的问题。但采取较小幅度的措施将帮助建立沟通和急需的信任，本周达成的协议将成为未来谈判的基础，这可能是第三次战略对话最重要的成果" 2007年12月14日出版的香港《南华早报》于是评价。

"抓住经济全球化的机遇和应对全球化的挑战"，第三次中美战略经济对话的主题也暗喻了均衡将是中美博弈的最优解——中美战略经济对话不可能完全满足中美任何一方的愿望，中美双方只有将目光投向远方，寻找共同点，才能找到一个折中的方案。在2008年，美国将会进行总统大选，中国将举办奥林匹克运动会，两个大国除了要各自面对内部事务，还必须共同面对可能出现的世界经济增长放缓之局势，无论中美是"面对面"还是"肩并肩"，它们必须选择对话。中美这两列均可以拉动世界经济的火车，它们只能选择同行。

锤子、剪刀、布，这一小儿玩的把戏，看似幼稚，其实却深含哲理。从物理形态来看，锤子硬且重，剪刀轻且锋利，而布则柔软。所以，人们习惯性地以重制轻，以硬克锋利，以锋利化解柔软，而以柔软来承担重量，形成一个循环，以此来判定胜负。可是，在哲者的心里，锤子、剪刀、布也包含着另外的含义，如果你是布，你希望制服剪刀，如果你是锤子，你希望制服布，如果你是剪刀，你可以制服锤子吗？答案是可以的，你必须借力，也就是布必须借助剪刀的力量达到目的。所以，智慧的人不光理解锤子是力量的表现，而应该反其道而行之，以柔克刚也是仁者的大智慧。随着对话次数增加，在"锤子、剪刀、布"的对弈中达到双方利益的均衡将是中美战略经济对话的发展趋势。