"我现在忙得不可开交，你却连眼睛都不睁一下。"

　　博卡少校合上特殊战队的整备记录后叹了口气，一边给自己倒着可可一边小声的叨咕着。然后直接坐在了桌上， "喝点吗？"少校将马克杯伸向深井零中尉。

　　零坐在轮椅上，挨着少校的书桌。眼睛呆视着前方，身体-一动不动。

　　最近，少校每天都会把零带到自己的办公室，让他在那里呆一个小时左右。在医院里，零只是个普通的病人，但到了特殊战队得工作区，他就是一名战士了，少校这样想，所以他把零带过来了。即使是微小的刺激，零苏醒的可能性也会增大些。

　　"不想喝吗？"少校喝着可可，轻轻叹了口气。 "连杯子也要自己洗，真想要个机灵的美女秘书啊，你不这样觉得吗？"

　　"这是你自己的事，和我无关。"要是零能开口说话，他一定会这样回答我吧，少校低头想着。

　　"不能飞的战士，可悲啊。不过，我们彼此彼此。看来我已经养咸自言自语的怪癖了。不，我不是在自言自语。我是在和你说话。"

　　零的表情没有一点变化。不过，有时他会对雪风这个名字有反应，少校觉得这是个好征兆。即使是闭着眼睛，零的脸颊有时也会突然抽动一下：，

　　至今，零已经有两次睁开过眼睛。究竟他对什么产生了反应？或许他正在脑中和迦姆战斗着。不过也有可能是他对外界的什么东西有了反应。这是少校很想知道的。

　　虽然博卡少校没什么医学知识，但是对于零，他比任何一位医疗人员都要了解。他相信零一定非常迫切地想要和自己说话，为了在特殊战队的任何区域都可以接收到零的脑电波监测器的遥感信号，博卡少校将自己与零的所有对话都即时输入到了特殊战队司令部的战术计算机中。要是自己说的话能让零的脑电波产生反应，那么他就不是在自言自语，而是在和零对话，少校想。

　　"我已经很努力了，零。你也这样觉得吧。特殊战队的战术计算机正在监测着你。你还真是个了不起的家伙。"

　　据目前的观测结果，零没有对外界做出任何反应。"要是能把你想的事情直接翻译成文字就好了。虽然以现在的技术还无法实现，不过，在不久的将来也许就能办到了吧。"少校对零说。

　　"你觉得很好笑吗。不，说不定到那时，人已经能和机械直接沟通了-通过大脑思考，就可以操纵战机。当然高难度的机动动作还是不可能做到的吧。不过要是感到危险想要从机内脱出，不需要动手就可以触发弹射程序了。零，你没有死，只是无法和外界沟通而已，是吧？你还没放弃吧？我还有许多事要问你呢。"

　　零没有反应。连接着脑电波传感器的头上带着帽子，穿着飞行服，他的头依旧无力地靠在轮椅的头枕上。

　　一想到自己是在自言自语，就让少校觉得疲惫不堪，他试着说服自己，坚持相信零想要听自己讲话，于是继续刚才的话题。

　　"我之前应该也说过，来了位新人。矢头少尉，十三号机的驾驶员。弓矢的矢，头脑的头。终于找到萨米亚上尉的后任者了。他问我，你是个怎样的队员。你要是再悠闲休息下去的话，到时就没人认识你了。作为飞行员的寿命是很短的，即使不被迦姆干掉，体力也会渐渐跟不上。我已经被FRX00搞怕了，你怎么样？"

　　我还能飞，零会这样回答吧。

　　"是呢，你还能飞。只要一醒来，你马上就会重返天际吧。"

　　※※※※※

　　少校知道，要是放任零的身体不管，他真的会像植物一样一动也不动。

　　少校不希望零就这样下去。看到好朋友变成这样是很悲伤的事，即便作为特殊战队的队员监管者，他也不期望失去优秀的飞行员。

　　熟练掌握特殊战队任务的人并不多，其教育以及训练项目都不容易完成，特殊战队需要飞行员冷酷无情，彻底贯彻任务内容。

　　刚到任的第五飞行战队的矢头少尉，在这方面上可能有所欠缺。也就是说，他更具人情味吧，少校冷冷地想。当时矢头少尉问他，零是谁。其他的特殊战队员们没有人对零感兴趣的。矢头少尉作为驾驶员其技术或许是一流的，但他不一定适合完成特殊战的任务。零就不是这样。他简直就是为特殊战任务而生的。等他一醒来，马上就叫他恢复实战。

　　另一方面，为了让零的体能不致下降，一天中，要花相当的时间，让他的身体进行强制性锻炼。在康复中心，零穿着类似于辅助装甲（POWEREDSUIT）的可动装置进行运动，通过电流刺激肌肉。这样子就像是具舞动的尸体，这让曾经去参观过一次的少校不忍目睹，不过他还是坚持看完了全过程。因为如此提议的正是少校本人。

　　"心存感激吧，零。让你受苦了。即使我不这样提议，他们也会这么做的。你可是重要人物啊。那时，究竟发生了什么事？

　　你遇到迦姆了吗？与迦姆的本体相遇了？它们是什么样子的？告诉我吧，拜托了。我们是朋友吧，你悄悄告诉我就可以了。快睁开眼睛啊，那些庸医说你的脑袋没有受伤，我姑且相信他们了。零，说点什么吧--"

　　有人敲门，"进来。"博卡少校说着，将杯中最后一点可可一饮而尽。

　　进来的是位意想不到的人。

　　" 柯莉（Cooley）准将。"

　　柯莉准将--特殊战队的头儿。博卡少校赶紧从桌上下来，立正敬礼。他请准将坐在自己的椅子上一一这个办公室里可没有为有趣的来客准备的沙发。

　　准将扶了扶眼镜，看着零。

　　"零会妨碍您和我的谈话吗？"少校说，"我正打算叫护士过来呢。"

　　"不，没关系。深井中尉就待在这里吧。"

　　"您找零有事？"

　　"是呢 的确。情报军那里派人来了，询问我们打算将深井中尉这样处置到何时。"

　　"呵"，少校说，"又是这事么。"

　　这个长官总会弄出点麻烦的问题呢，是吧，零？

　　"我不会把零交出去的，准将。特殊战队需要他。"

　　"是身为飞行员的他。"

　　※※※※※"他会再次飞起来的。"

　　"什么时候？"

　　"我在尽力。"

　　"这我知道，少校。"准将用亲切的口吻说着，坐在了少校的椅子上。

　　"你在努力，我也是，我不希望眼睁睁看着我们失去优秀的飞行员。"

　　那就用准将的军衔，将那些要求交出零的FAF情报军挡回去。少校很想这样说，但他还是勉强克制住了。

　　"既然如此，还有什么问题，要是将零交给情报军，那他注定会变成植物人，他们不会让零做康复运动的，所谓的治疗也只是为了获取零脑中的情报，这根本就算不上是治疗。"

　　"我觉得你的做法是正确的。但情报军不这么认为。为此我也感到很烦躁。深井中尉的这种状态持续多久了？"

　　" 大概三个月，到今天是第九十二天，准将。"

　　"深井中尉很快就不是FAF的军人了。"

　　"这是怎么回事？--原来如此，您是让他退役吗？军役是可以提早结束的呢。但是零已经提出过要延长军役的，不是吗？"

　　"这需要他本人提出书面申请，否则，到时就会结束他的军役，让他做个平民。这样他就不能再呆在特殊战队里了。"

　　※※※※※

　　"情报军就可以吗？"

　　"以帮助FAF为由。他们会找出很多理由，少校。那帮家伙就随他们去吧。我们没有必要为了挽留深井中尉，与那帮家伙为敌。而且我也没这权力。实质上我虽然是特殊战队的司令，但正统的讲，特殊战队的直属长官是菲雅利基地战术战斗航空军团的司令，即现任的莱特姆中将。而我只是个副司令而已。"

　　"我们不是拥有独立的特殊战队指挥部吗。"

　　"在军队阶级上我担任的是中将级别的工作，你从事的也不是少校级的工作吧。这并不是小觑特殊战队。随着战况的变化，我们的重要性也会随之增强，但FAF内部组织的编制是不会为此发生改变的。不过，现在再怎么说也是于事无补。就结论而言，深井中尉的状况要是没有任何好转，你就必须在一个月内放手此事。"

　　柯莉准将斜视着零说。

　　"这是--"

　　"这是命令吗？你是说，让零签字延长服役时间吗？"

　　"是的。可能性呢？"

　　"一个月吗？不好说。但是若将零交给现在的情报军，估计零要成废人了。"

　　※※※※※

　　"我们特殊战队以军团的力量，无论如何也办不到。"

　　仅十三架战术战斗电子侦察机，怎么能和持有数百架战机的军团相提并论。但事实上的确有着军团级别的地位，少校想到。特殊战队所收集的情报，直接关系着FAF的整体动向。特别是这次留在零脑中有可能是有关迦姆本体的情报，确实左右了FAF以及地球的命运。柯莉准将说什么也要亲自调查此次事件。这个情报是属于特殊战队的。简单点说，就是想要邀功。

　　博卡少校不想再继续忍耐下去，将想法说出了口。

　　"或许吧。"准将冷静地点头承认，"不过深井中尉本来就是我们特殊战队的人，要是没有我们的战队，就不可能得到贵重的情报。你若如此主张，就能获得功劳了，少校。前提是他的确掌握着这个情报。作为我个人，也不希望让你的努力化为泡影。深井中尉的治疗连特殊战队司令部的战术计算机都用上了。获得允许的是我。他若在这里被情报军的带走的话，我就会失去立场。"

　　"我清楚了，准将。"

　　"深井中尉的情况如何？"

　　"肉体上没有问题。他很幸运，射出地点距离TAB-15很近。虽说前线的军医有点粗暴，不过手法都很熟练，差不多连死尸都能医活。

　　※※※※※

　　事实上，零和死人也差不多了。"

　　"看来脑没有受什么损伤。"

　　"多亏在前线医院进行了简单处理。这个菲雅利基地的医师们都有些胡搅蛮缠，但都没什么实战经验。就说我们的医疗小组的巴鲁姆首席军医，也只有在摄入酒精的前五分钟是清醒的。"

　　"期待你的好消息，"准将说，"据说深井中尉中弹了，是担任电子战操作员的巴格迪修少尉射的吗？他是在哪里消失的？在深井中尉恢复意识前，这些问题都是无从知晓的。我很想知道，那时到底发生了什么事。在这一个月里，有我们特殊战队办得到的，你尽管说。完毕。有问题吗？"

　　"没有，准将。"

　　"很好。"

　　柯莉准将点了点头，却没有要离开的意思。

　　"要来点咖啡吗？"少校问， "您看上去很累。"

　　"你也很辛苦啊，少校。咖啡就算了。战况分析进展得如何？的确，TAB-15方面的战斗处于激化状态。频频有SYLPHIDE被击落，这和雪风原机体被击落事件有关吗？"

　　"马上就到战术作战情况汇报的时间了，到时--"

　　"我想听听你的个人意见，博卡少校。"

　　※※※※※

　　"您是指私人闲谈吗？"

　　"是的。"

　　像战略会议、战术研讨会、作战计划会议、作战行动简令会等等，这一类的会议有很多。会议不同，其出席的成员也各异。其中战术开发会议是战斗人员出席人数最多。为了与所有出击前的战前确认有所区别，柯莉准将是必定会出席的。有时她会在这类会议上，或是自己的办公室里，询问少校的个人见解。但准将在会议之前，亲自到少校办公室询问意见，这还是第一次。

　　"我不会告诉别人的，少校。"

　　"您怎么认为的，准将？"

　　"我想听听你的意见。"

　　"呵。 "

　　准将遇到了烦恼。一向坚定自信的特殊战队的司令，如女王般一言九鼎的准将，如今开始动摇了。

　　这可成为整个特殊战队的大危机了，少校暗忖。雪风的事件就像；中击波一样，震撼了FAF，特别是有着直接关联的特殊战队。雪风是特殊战队中第一架被迦姆击落的机体。而它将自己从那个旧机体传送到了FRX00上。

　　在那情报中，也包含了名为SYLPHIDE／SUPER SYLPH机体的相关资料、最大机动性能等情报。正如system军团所说，若这些情报被迦姆掌握，的确会让SYLPH战机陷入不利的局面。但这些情报是不可能从雪风那里泄露出去的。

　　"这和雪风那件事没有关系，"博卡少校断然否决了，"雪风不会犯下让迦姆盗取情报这种错误。"

　　"可能性还是存在的。"

　　"也有可能迦姆从雪风以外的其它战机那里掌握了SYLPH的弱点。这种可能性更高。"

　　"你是这样认为的吗，少校？"

　　"要是您真的相信我的判断，就不会提出这样的疑问。这不像您的作风。要是犹豫不决的话，出人头地的机会就会被白白浪费掉的，准将。"

　　准将轻轻地叹了口气，没有回答。

　　"准将，雪风情报传输采用的手段，我们还是第一次见到。当然，对于迦姆来说应该也是以前从来没遇到过的。所以迦姆对此应该也是一无所知的。雪风使用了U／VHF无线电台诱导FRX00发送虚假情报。真正的重要情报，由制导雷达传送至FRX00上。

　　雪风将FC（火控）雷达设定为单一目标追踪模式，以提高瞄准FRX00的指向性。

　　※※※※※

　　将情报分成如同智力拼图般的若干份， 同时使用雷达变频波传送至FRX00。由于FRX00是针对特殊战开发出来的电子侦察机，因此拥有不仅可以感知攻击锁定波，而且还可以对其内容进行实时分析的能力。雪风正是利用了这一点。

　　"FRX00的中枢机能具有紧急暗号解码系统。即使万一被迦姆掌握了解码硬件，但只有硬件部分也是不能解析的。在译码器中枢计算机的作用下，最初的暗号解调是可以办到的。为了能够理解雪风发送的情报，就需要与雪风动作、机能一样的机能构造体进行实时发送。FRX00正是符合条件的对象。"

　　"但是那时在周围还有三台迦姆。"

　　"它们也有可能拥有和雪风一样的机能构造体。所以获得了FRX00机体的雪风，不惜牺牲我和萨米亚上尉，做出那样危险的机动动作也要当即将它们击毁。让迦姆没有任何时间与同伙传递情报，一击将其彻底破坏和摧毁，雪风就是这样判断和实施的。"

　　"的确。"

　　"前线的SYLPH战机屡屡被击落应该另有原因。为了配合FAF下期的新型机投入，SYLPH将会进行量产。您也知道，量产型的SYLPH为了能够提高产量，很多地方都进行了合理的设计变更。可以说几乎是又全新设计的。

　　所谓的合理设计，说白了就是简化版。与原来的SYLPHIDE相比，简化版的量产机在有些地方偷工减料，这样很可能会因此出现缺陷。"

　　"被击毁的不仅仅是新改造的SYLPHIDE机体，这点你应该知道吧。"

　　"呃 如果不是机体的关系，那就是因为稚嫩的新手增多了，不是吗，"少校若无其事地说， "即使是雪风将情报泄露出去了，这些情报也早已过时了。那些是SYLPH的情报，并不是FRX00的，特殊战队果然还是需要导入FRX00。重新开始量产计划吧。"

　　"不是无人机吗？"

　　"飞行员还是必要的。获得情报的手段还是多一点比较好。"

　　博卡少校看着坐在一边的轮椅上一言不发的零说道。因为你总是这样的状态，才让我和准将都变得怯懦起来了，少校在心望嘀咕着。

　　"说起新来的驾驶员，我们队新来到任的那位怎么样？"

　　"你是指矢头少尉吗？目前只出击过一次，还不好说。"

　　"实战经验应该很丰富吧，战绩相当漂亮。"

　　"他曾经可是TAB-15的王牌飞行员。不过被击落后，就到这儿来了。"

　　"因为他曾经很优秀，所以你把他挖过来了。"

　　"你很中意他吗？"

　　准将瞥了一眼站着的少校。

　　"失礼了。但是特殊战队需要像零一样的驾驶员。"

　　"除了自己以外对一切都没兴趣，像机械一样的人，是吧。现在的深井中尉就像个坏掉的机器。"

　　"是呢，"博卡少校说，"确实是这样。人类的科技医治不了他。看来只能期待零的自我修复机能启动运转了。但是零到底是平安回来了，雪风也是。即便这可能并不合你的意。"

　　"这是两回事。的确，矢头少尉或许过于有人情味了。你要是觉得他无法胜任，就请告诉我，少校。"

　　"好的，准将。"

　　"会议时间到了，"柯莉准将看了看手表，站了起来，"能和你谈话真是太好了。"

　　"我也是--准将。"

　　正要走出房间，柯莉准将被少校叫住了。

　　"让雪风再次投入实战任务吧，以FRX00的身份。"

　　"驾驶员是谁？"

　　"是 是无人机。"

　　※※※※※

　　"这很矛盾呢，少校。"

　　"雪风和其它的无人机不同。与作为无人机被开发出来的FRX99是不一样的。那个是雪风，准将。那里有零的一部分。"

　　雪风目前让其他飞行员驾驶，用于熟悉FRX00机体操作的训练飞行任务。由于无法预测雪风又会做出怎样的举动，所以一直没有派它参与实战。

　　运用于训练飞行的话，说不定会渐渐了解雪风，博卡少校期待着，同时，若不以什么名义来使用雪风的话，就会被system军团拿走的。

　　"真的很希望能让零来驾驶雪风。雪风也因为很想和迦姆战斗而早已按耐不住了吧。想必雪风是没法忍受将SYLPH被击落的原因归咎在自己身上的吧。"

　　"你把雪风像人类一样对待呢，少校。"

　　"雪风的确不是人类。将它拟人化考虑问题确实是非常危险的。但是雪风是零一手培养起来的，这是事实。我觉得它和零很亲近 就是这个意思。让雪风负责TAB-15方面的战斗侦查任务吧。我觉得雪风能带来我们需要的信息和情报。计划是可行的。"

　　"我知道了，少校。"柯莉准将说，"想尽一切办法，绝不能输给迦姆。特殊战队是不可以输的。那么到时会议上见。"

　　※※※※※

　　柯莉准将不等少校回答，就转身离开了房间。又开始准将的派头了呢，少校想。

　　这时，内部通话装置（INTERCOM）传来了护士的呼叫：

　　"零，体操时间到了。要是再悠哉悠哉地睡下去，就要和雪风道永别了哦。"

　　留给零的时间只有一个月。在这期间一定得想想办法，必须要做些什么才行。

　　负责看护的护士都很小心地处理零运动前的更衣以及运动结束后的淋浴工作。像平时一样，我们会认真完成的，护士说着，推着轮椅出去了。

　　零需要证明自己活着的自我认同感和刺激。要是他有恋人就好了。博卡少校一边整理着会议资料一边想。对于零来说，他的恋人就是雪风，所以是时候认真考虑一下让零乘坐在雪风上，进行一下震颤疗法了。虽然一直对零说"你任何时候都可以飞。"但体力方面还是不允许的吧。想必医生一定会说，这样无法确保生命的绝对安全。虽然做出震颤疗法的决定会让人感到很为难，但即便如此，也还是有放手一试的价值。

　　在此之前，博卡少校带着雪风的实战使用计划离开了办公室。

　　明天。一定要让你飞翔在天际。柯莉准将当然会批准的。零，你也去看看雪风复归实战的飒爽英姿吧。