“在你被证明是错误之前，坚信其他人心中都怀有真善美。 每个人都是宝贵的。 认同和尊重每个人，他们都是一个独特的个体”。

‘在不同的情况，男人和女人会显露怎样的个性’，他们在逆境中会如何作出反应，在讨论以上两个问题时，他给出适当的评价：

在外界，有一些人是我们寄予希望的人，他们很擅长于围绕党纲来编写演讲词，进行鼓舞斗志的演讲。但是，你把他们关到监狱试试，哼！面对镇压，他们就没办法了，哦，还有，我认识很多家伙，非常有领导能力，在监狱里却成了让人失望的人物。

这种必然的推论也是有道理的。 他讲了一个关于“喜欢寻欢作乐的花花公子”的故事，一位泛非议会（PAC，是南非的一个黑人民族主义政党）的议员，喜欢女人和“安逸的生活”，但是在监狱里，作为一位天生的表演家，他成为了‘最出色的一名艺人，他的表演保持了大家的士气旺盛。’当他被释放时，他四处开展社交活动，直到后来他被扣留，被当局策反并且提供证据来对付其他PAC成员。 随后，他被不知来历的枪手射杀。 曼德拉对凯瑟雷德（Kathrada）说：“我希望他的这一段经历能得到公正的评价，我不想参与和大家一起说他的坏话，因为，直到现在，他仍然是我尊敬的一位伙伴。 ”

“你的礼服即是你心灵的外衣，也是你与人打交道的工具”。

他对整洁和衣服特别注重，这也许看起来微不足道，但有时，正是从平凡之处显伟大。 他经常把礼服与戏剧联系起来。 有一次，他的第二个儿子伽徒（Kgatho）透露了一条令人痛苦的消息：温妮（Winnie，曼德拉的老婆）被软禁了，他强迫自己在他的儿子面前保持镇静，之后，他对此作出评论：或许我当演员会比当律师或政客更出色。

在大学他参加了戏剧社，并且在一出关于亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，第十六任美国总统）的戏中扮演了约翰·沃克斯·布斯（John Wilkes Booth，刺杀林肯总统的凶手）这一角色。 在罗本岛，有一年圣诞节，当囚犯表演索佛克里斯的《安提冈尼》（是索佛克里斯在公元前442年写的一出悲剧）时，他扮演了克瑞翁（Creon），不允许他的甥女给她的父亲举行合乎体统的葬礼的那位专制国王（这一定使得曼德拉难过地想起他自己的母亲和儿子的葬礼）。 他从这出希腊戏剧中所理解的这个角色是：

…通过能否勇敢地面对艰难的处境来评估，所谓英雄，是就算处于最难受的环境下也不会被击垮的人。

他的最著名的戏剧性时刻（之所以有这个时刻，是因为在这样一个电子时代，他如今是一位家喻户晓的公众人物）是他穿着橄榄球队跳羚队的6号球衣出现在1995年世界杯赛场上，南非队的队长弗兰克斯·皮纳尔（Francois Pienaar）穿着同样号码的球衣。在最近，印有他头像的简约而且色彩丰富的“曼德拉衬衣”成为了他的标志。

然而，他最惹人注目的时刻是当他把戏剧艺术引入到严酷的现实中时发生的。 在1962年的那天，他出现在法庭上，面对的罪名是煽动工人罢工、偷出国境时没有合法的旅行文件，他当时身上并没有穿着西服、打着领带，而是披着一条传统的豹子皮坎肩，如他所说，他真正披在肩上的是——民权斗争的历史，他父亲对他的启迪和遗留给他的东西，他的守护者和他的同胞。

“话语有多宝贵，演讲词又有多少是真心实意，在于它对人民生存和死亡的方式所产生的影响。”。

对礼服的严格要求也一如既往地被写入到他的演讲和作品中：

我的习惯是——语不惊人死不休。如果说二十七年的牢狱生活对我们造成了影响，那就是——它运用孤独的寂静使我们了解到话语是多么宝贵，话语有多宝贵，演讲词又有多少是真心实意，在于它对人民生存和死亡的方式所产生的影响。

曼德拉并不是一个感情外露的人，在他的一生的三段主要的爱情故事中也是如此。他的第一段婚姻的失败（因为他全心投入于政治，而伊夫林（Evelyn）虔诚于宗教）或许加深了他对他的第一个儿子死亡的负罪感。而他与温妮的婚姻完全是安东尼（Antony）和克利奥帕特拉（Cleopatra）那个著名爱情故事的翻版。当他在1986年仍然被关押时，他和温妮的女儿珍织（Zindzi）在写给她的父亲的一封有趣的私人信件中，写道：当我想念我的父母时，我总是心想，他们的性格太相似了，他们简直是天作之合。

在1992年4月，当他宣布他与温妮分居的消息时，那种显而易见的痛苦感觉对他打击不小，他挺过了那段艰难的时光完全是因为他学会了一种新能力——直面痛苦的能力。

注：为了方便读者阅读，注释我就直接写在文中了，正规来说应该放在末尾的。