法国的国花是鸢尾科的香根鸢尾（Iris pallida），它体大花美，婀娜多姿，与百合花极为相似。但实际上，鸢尾与百合分属两个截然不同的科类，虽然一眼看去，似乎两者都有六枚 “花瓣”，殊不知鸢尾花只有三枚花瓣，其余外围的那三瓣乃是保护花蕾的萼片，只是由于这三枚瓣状萼片长得酷似花瓣，以致常常以假乱真，令人难于辨认。此外，鸢尾的“花瓣”一半向上翘起，一半向下翻卷，而百合花的花瓣却一律向上。另有一些鸢尾的花心深处还长有三枚由雌芯变成的长舌形瓣儿。由于欧洲人常把鸢尾花称作“百合花”，故不少人以为法国的国花是百合花。

法国人把鸢尾作为国花，其意有三种说法。一说“是象征古代法国王室的权力”。相传，在法兰克王国的第一任国王克洛维（481-511年）洗礼的时候，五帝赐给了他一件礼物――鸢尾花。此后法国人纪念自己的始祖，便把鸢尾花作为的标志。从公元12世纪起，法国的国徽上便出现了鸢尾花的图案。二说“是宗教上的象征”。根据基督教的教义，上帝虽然只有一个，但却是圣父、圣子、圣灵三位一体。公元1376年，法国国王查理五世（1364-1380年）把原有国徽图案上的鸢尾花改为三枚花瓣，代表着圣父、圣子、圣灵三位一体。三说“法国人民用鸢尾花表示光明和自由，象征民族纯洁、庄严和光明磊落”。

历史渊源

法国是一个鲜花之国，它的首都巴黎有“花都”的美誉，鸢尾花被视为法兰西王国的国花。相传法兰克王路易?克洛维斯接受洗礼时，上帝送给他的礼物就是金百合花，法文的百合花与“路易之花”发音相近。法国人视金百合花为纯洁的象征，金百合花花形象白鸽飞翔的姿势，象征着“圣灵”。法国国王路易六世将金百合花作为他的印章和铸币图案，还用来装饰他蓝袍的边缘，他穿着蓝袍去参加受任国王的仪式，因此金百合花又成了王室权利的象征。其实，这里所说的金百合花就是香根莺尾，法国人种植香根莺尾除供观赏外，也是获取香精的重要原料。

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