棋盘山是长白山余脉，起伏的山峦绵延千里，与东北的名山大川紧紧相连。
传说古时候在长白山的天池，每逢莲花盛开之日，各路神仙都到天池沐浴采莲，游山逛景，热闹数日，然后分手，各自修仙念经。
有一年，八仙中的两仙铁拐李和吕洞宾，在天池边与诸神告别，驾着云头，要去东岳泰山，两位仙人正拂袖驾云驰行，忽然发现脚下有一座高山如雪，映着中午的太阳，闪闪发光，直刺双目。铁拐李用木杖拔拨浮云，见山上红果片片，绿树成荫，那红果又勾起他饥肠辘辘，于是他对吕洞宾说：“吕兄，脚下奇山奇果，何不下去，一饱眼福，再美餐一顿?”
吕洞宾点头称是。眨眼问，他们收云拨雾，来到山崖。只见山石如玉，碧树似翠，淙淙流淌的山泉，穿过片片红云似的果林，清幽的景致十分撩人。一铁拐李饿不择食，抬手抓了一把果子，狼吞虎咽地吃下。他们越吃越馋，越吃越爱吃，不一会儿把一片果林吃光。
吃过红果，两位仙人就沿石面上。走着走着，忽见一缺平展的巨石，又光又滑，四四方方，犹如棋盘。铁拐李看到巨石，惊叹道：“真是个好棋盘，吕兄，何不暂歇对弈?”
吕洞宾也是棋迷，磨拳擦掌，就要坐下对弈。可是他蹙眉问道：“棋子在那?”铁拐李笑道：“看老弟给你摆上棋子！”说罢，他从地下拣起红果，叭叭往石盘上一甩，刹那间，粒粒红果变成棋子，于是下起棋来。他们从中午下到傍晚，分不清谁胜谁输；到了晚上映着明月，接着是你车我马，也分不出输赢。
次日，黎明时分，山下有个姓宁的砍柴人，上山砍柴，见两位老者不紧不慢地对弈，自个儿棋瘾也上来了，禁不住走向下棋的老人。他瞥了一眼对面的一个身背葫芦、身边放着根拐杖的老者，就双目盯着棋子，一眼不眨地看起来。他看了一局，“五九炮攻反宫马”，又看了一局。仙人指路对金钩炮，越看越上瘾，越看越着迷，柴也忘了打了，饭也忘了吃了，只觉着一会儿日落，一会儿日出，月亮替换太阳，星斗时而满天，时而坠去。也不知过了多久，这年轻人觉着肚子饿了，腿发颤了，赶忙跑下山回到家里吃口饭，又返回山上。
小伙子回到山上，下棋的老者已走，地下只剩下那把生了锈的砍柴斧子、一把葫芦和放在棋盘上的棋子。他当日回到村里一说，老人们恍然大悟地说：“那可是铁拐李大战吕洞宾呀！”
“哎呀，看仙人下棋?”大伙一传十，十传百，有的还跑上山看那块平展展的棋盘，只能移动不能拿走的棋子。于是，这座山附近十里八村的，都叫它棋盘山了。
据地方史志记载，那棋盘、棋子上百年前还尚存，后来不知毁于何年何月，何人之手。但愿后人能修复，有朝一日也在棋盘山上对弈，亲自尝尝山上的红仙果(即大山楂)，以助游兴，岂不美哉?

秀湖是棋盘山国际风景旅游开发区范围内最大的一个景区。由四面捧起的一泓碧水蜿蜒形成了一个“秀”字，故称“秀湖”。

秀湖的面积达5万平方米，临水可观山，登山可望水，山沿水立，水绕山回，山光水色，瑰丽动人。它没有浑河的宽阔；没有蒲河湍急。秀湖的美，因为它的平静和深邃，这份平静和深邃来自于看湖人的内心，是看湖人千山万水追求的灵感。

泛舟水上，多少愁思随波消逝。闭目如凝视，满目的绿色空白了心灵，慢慢体验自然力量带来的飘然与放松！船缓缓前行，清风是扑面的胭脂，润开了淡红的脸颊，那嫣红淡淡的笑意绝对是美人最为优雅的标记。绕过山湾，会留恋过往的绿，欲笑还颦之间，回望，那瞬间顾盼的眼眸和飘动的裙衫楚楚动人！

蹬山，水是翠蓝色的，更容易理解她的深。傍晚，夕阳斜照，山被镀上了金边，在蓝与金的边缘，你不得不感到了来自心灵的震撼！若是五月的季节，更有千般感受沁入心扉。湖上的气温比岸上的还要低，在十五六度的气温中，着夏装的我们身外是雨润人身，心底便是透心凉了，直至指尖麻木。细雨零零，湖面云流飞渡，烟波浩渺，往远望去，一片烟波水茫茫的景致扣入眼底。

在见山处，水雾似烟，以细柱状缕缕升起汇入缭绕于山腰的群雾中，漫盖山峰后再与蒙蒙的天雾相接，每一片雾都是奇景，使人如临仙界。忽隐忽现，朦朦胧胧，远山近水变幻莫测形态万千，这就是著名的“秀湖烟雨”的美妙景观。静的绿山在动的雾中，似绿的新娘若隐若现在白色的婚纱中千姿妩媚，见此美景，谁不是醉意缭绕呢？