健康与美丽的秘密﹣五色蔬果

1月21日 星期五 00:07

各国政府的健康机构都不遗余力地推广蔬果，原因何在?

大多数人已理解蔬果中的善食纤维（Dietary fibre）能帮助排便，促进肠道健康。然而，这只不过是蔬果给予人类众多益处的其中之一。近年医、科学界对蕴含于蔬果的抗氧化剂（Antioxidant）及植物化合物（Physiochemical）的研究不絶，发现它们对人类健康的贡献甚广。

抗氧化剂能对抗因压力、空气污染，以及老化等所产生的自由基（free radicals）。自由基导致肌肤老化，促使皱纹及色斑的出现。更可怕的是，它们会攻击人类的细胞，引发各类癌症。此外，血液中的胆固醇经过自由基的氧化后，便会屯积于血管壁，继而导致心或脑血管病。

进食足够的蔬果可确保摄取日常所需的抗氧化物，对抗自由基，因此多吃蔬果可延缓衰老，同时亦有助预防上述两类可怕疾病的出现。

蔬果中的维他命A、C及E便是较为人所熟悉的抗氧化剂，当中的维他命C更加对美容甚为有利，原因它不单是强效的抗氧化剂，同时亦有助制造胶原蛋白（Collagen），使肌肤保持弹性。故此，与其花数千元购买胶原蛋白的护肤品或补充剂，倒不如进食诸如橙、柑等柑橘科水果，以摄取足够的维他命C。

植物化合物的出处跟蔬果的颜色有密切的关系。橙黄色的蔬果多含胡萝卜（Beta-carotene），对提升免疫力及减低患中风 的机会有很大帮助，而木瓜、杏脯等便是当中的例子。紫蓝色蔬果含花青素（Anthocyanins），是非常有效的抗衰老良药，蓝莓便是当中的例子。白色的蔬果如洋葱含有大蒜素（Allicin），有效提升身体防御功能，减少患上传染病。绿色的蔬菜富含萝卜硫素（Sulforaphane），有助对抗致癌物质。而近年较多报导的蕃茄红素（Lycopene），则被证实可减少前列线癌的发病率，于红色的蔬果如蕃茄便可找到这种植物化合物。

不同颜色及类型的蔬果提供不同的益处，因此，我们除了尽量吃够五份蔬果以外，还要选择吃多些不同的品种。常有朋友问道，可否多吃蔬菜而不吃水果（或者多吃生果而不吃蔬菜），希望上文能给大家一个答案。

香港中文大学 公共卫生及基层医疗学院

健康促进学部导师 翁家俊

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