紫薇，属千屈菜科，为花叶乔木，又名百日红、满堂红、无皮树，是一种被广泛种植的观花树种。由于花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。宋代诗人杨万里诗赞颂：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过：“紫薇花最久，烂熳十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”紫薇有赤薇、银薇、翠薇之分。以花瓣蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6瓣，瓣多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故称满堂红；紫薇又称“无皮树”，年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落以后，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露．莹滑光洁。紫薇树长大以后，树干外皮落下，光滑无皮，令人称奇。

紫薇的适应性很强，耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200～250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。

在我国民间有一个关于紫薇花来历的传说。说在远古时代，有一种凶恶的野兽名叫“年”，它伤害人畜无数，于是紫微星下凡，将它锁进深山，一年只准它出山一次。为了监管“年”，紫微星便化作紫薇花留在人间，给人间带来平安和美丽…… 相传， 如果你的家周围开满了紫薇花，紫薇仙子将会眷顾你，给你一生一世的幸福。

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