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竟然妄想自己跑出下加治屋町就安全了？

狼止几乎忘记了那支有一半是因自己搅合而成立的治安巡逻队。不止大久保家的势力范围，齐彬派的众家臣以及城下町好几家有名的武馆都加入了这支队伍，亦即它覆盖着城下町的上下东西。

——如今，竟反过来成了缉拿自己的利器，这是何等讽刺呢。

甲突川没能为他阻挡身后暗流涌动的追袭。通向锦江湾码头的短短路上，危机四伏。

竟然在这最后的关头败露了。在川对岸的大街小巷中狂奔的狼止不知道自己是在哪个行动上败露了，登时引来了大批武士。

他努力地思索着——自从他拿到珊瑚念珠的这两日，大久保正助仍卧病在床，皆吉大夫则是据说到外地出诊了，就连那个最棘手的坂木也并未登门大久保家。至于渚子，只是凭空得到了一份礼物，连其出处都未与她讲过，她自然不会察觉其中的偷天换日。

穿越下町错综复杂的平民区的时候，狼止意识到身后的追兵已不再遮掩，而是在住民惊慌的躲避中直冲自己而来。幸而他仗着敏捷的脱逃术在狭小的巷子里兜兜转转，不熟悉下町环境的武士们很快跟丢了人，只得没头苍蝇似地四处隳突。

这也自然，因为这队武士大多是在下加治屋町巡逻的——认出里面有些平日出门便能遇见的熟面孔，狼止这样肯定着。
这些兵士，应该很清楚狼止是大久保的家客，平时绝对不会怠慢，更别说这样玩起猫捉耗子的游戏。而他们来袭的时机则更是蹊跷——几乎没带行李的狼止，哪里像个要出门的人？他不过是一副出外逛街的样子，怎至于引起怀疑。

——看来，他们是被什么人授意了呢。

虽然狼止曾向大久保表达过将离的意思，但以防万一，此次临行前并没有与他们打过招呼。唯一与渚子饯别，实在是念谢她的赏识和一段缘分。可即使是面对这样熟稔的友人，他也可以隐瞒了离去的时刻。

那么，究竟是谁算准了这个时机，并在第一时间调动了巡逻队呢？

又是谁……泄露了秘密呢？

不论是替黑岛卧底的身份，还是调包的珊瑚子，以及自己离开的确切时刻……完全知道真相的，除了自己就只有那个人。

狼止闪进一条狭窄的小巷，觅得一隐蔽处躲了起来。平抚着激烈的喘息，他摇摇脑袋。

一定是跑了太久，脑袋也有些混乱了——那可是自己唯一的同伴啊，怀疑谁都不可以怀疑这家伙。

之所以这么说，并非他善良到不愿怀疑身边的人。只因为，如果镜正是背叛自己的人，那么狼止的一切来由与去处都已然暴露给了敌方——连带自己的性命，怕是也要交代在这鹿儿岛了。


狼止对下町的构造也不尽熟悉，奔走之间已不确定自己在这个杂乱城区中的具体位置。身后的巷外仍是武士们叫嚣而过的声音，其间夹带着浑水摸鱼抢掠民居的嚎叫，暂时出不去的话，他倒也乐得在这里歇歇脚再觅出路。他藏身的这条小巷极为阴仄，仅容得下两人擦肩，头顶交错的屋檐遮天蔽日。从四周杂乱放置的货物来看，大概是某间仓库的后巷，因而他只当这是町中某个不起眼的角落。

可他忽略了——在这贫穷的下町里，仓库不同于民居，是邻近码头的象征。

狭巷另一端的出口照耀进来的白光，与涌入的新鲜海风，意味着外面便是广阔繁忙的码头。

这一刻，他距离逃出升天的大门就只有一线之隔。

可是，他还来不及注意到这些征兆。在小巷明亮刺眼的出口处，一个逆光的黑影将阳光和鲜风的入口堵塞。

狭路相逢。

虽然相隔半条巷子的距离，狼止知道自己的身影已然曝露在那个人的视线当中。向暗处躲闪的本能被抑制住，尤其是看清了来人的身形后，退后几步的狼止决定努力地让自己的双脚定在原处。

只是一个被光晕模糊的轮廓，也让他认出了这个熟悉的人。上一刻尚犹疑不定地臆测着的对象，这一刻便出现在眼前。

是来接应自己的么？这是个天真的想法，可是身处绝境的狼止宁愿这样想。

不过，如果这个人正是使自己陷入绝境的始作俑者，他更不能逃。

逃也没用，狼止在这个岛上早已是孤立无援……倒不如问个清楚，自己这般逃亡的原因。

“哟，午安。”

极度的愤慨似乎能让人平静下来，狼止甚至还带了一丝微笑。

他是真觉得好笑。

那不算高大的剪影忽而占据了他的整个世界，不只是堵塞住唯一的出口，也是他此刻思想的全部……自己可是第一次被愤怒侵吞至此。

“午安。天气这么好，不去陪渚子夫人吟诗作对，里花大人在这里做什么呢？”

抛出雷同话语的果真是镜的声音，伴随着明知故问的话，他渐渐向巷里走进来。退散的阴影下露出那张娃娃脸，与轻松的话语相比，神情则相当凝重。

狼止习惯性地抬手，揉顺了方才跑乱的发尾。见对方防备似的缩了一下手，他不禁笑出了声。

“你究竟有多怨念我与渚子夫人的那点事情？该不会就是因为这个……”

背叛我？

这样的字眼，这既成的事实，他忽而问不出口。


“呵呵呵。”

回答他的是一阵低低的笑声。

“我不气你与她亲近，却气你利用了她……”镜黑着的脸尽失以往的活泼笑容，这是真的动气了——狼止心想。

“若是为了黑岛也罢，可你根本是为了自己。利用渚子，背叛黑岛，你不要以为自己是主角就能为所欲为！（喂）”

镜已走到巷子中央，以前所未有的凌傲姿态平视着狼止的眼睛。他并未招呼其他人过来，看起来是想将事情了断于二人之间。

“别说得这么义正言辞啊。”狼止毫不示弱地回敬了犀利的眼神。“至少，我还没因为争风吃醋而出卖黑岛。”

“你放心，关于松崎和海盗的事情，我一点也没透露给他们。我只告诉他们，你偷了那串珠子有所图谋……结果，对你的底细，他们知道得似乎比我还详细。”

镜冷冷一笑。

“可是他们打算放长线钓大鱼，让你回到黑岛……大概是为了抓那姑娘吧。我可不能忍受那些粗暴的家伙糟蹋我们的小岛。

“所以抱歉……不能让你回去了。”

说话的同时，镜的右手已经按上腰间的剑。

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