上世纪60年代，人们开始尝试接收地外文明世界发出的无线电信号，地点设在美国西弗吉尼亚州西部绿岸镇附近的国家射电天文台。并启动了奥兹玛计划，目的是搜索“外星人”来电。奥兹玛计划在3个月中，累计监听150小时，最终未获得任何结果。

此后，各国又提出过多项搜索地外智慧生命的计划。他们的共同认识是：(1)就像人类的情况一样，生命很有可能产生在地外“太阳系”；(2)射电望远镜能“听到”的最好频率范围在1000到10000兆赫之间，这时的噪声最低。因此，想同外界建立联系的外星人可能会选择这一被称作“微波窗口”的波段进行星际对话；(3)如果我们想同其他星球建立联系，应利用电磁波，因为它以光速进行传播。遗憾的是，科学家没有接收到任何可确认为来自外星人的信号。

不过，科学家们并没有放弃。哈佛·史密森天体物理中心的天文学家计划2008年对1000颗星体进行搜查，寻找外星人的电视信号和其他信号，以确定外星人是否也和人类一样看电视。