林肯是奥巴马所最崇敬的总统，奥巴马当选总统，给林肯的解放黑奴运动画下了一个句号。他们的相关点很多，甚至奥巴马的宗教信仰所受到的关注也与林肯相似！

今年2月12日是美国林肯总统诞生两百周年的日子。林肯总统是人类历史上一位伟大的领袖，也是一位很富传奇性的人物。关于他的研究虽然已经很多，但他还是一个谜，给人深不见底的感觉。他的宗教信仰就是一个例子，有人绘影绘形地宣称他是自然神论者，有人认为他对基督教非常排拒，有人认为他是最虔诚的基督徒。我们可以读到许多互相矛盾的报道，为了还原林肯，笔者很希望对这个问题作一些深入的探讨。

一则故事

1846年，林肯与一位有名望的布道家卡莱特（Peter Cartwright）竞争国会议席。就跟一般的政客一样，卡莱特希望把林肯的宗教信仰当作炒作的议题。为了对“不信派”的指控作回应，林肯只好站起来为自己辩护，他出版了一个文件。文中他没有直接否认他人的指控，只是声明：

“别人宣称我不是任何教会的会友，这是事实，但是我从没有否认圣经的真理；我也从来没有对任何宗教有不敬的言论，更是没有毁谤过任何基督教的宗派。我自己不可能支持任何一位嘲笑宗教，或是宗教的公开敌人。（注1）

在《草原时代的林肯》一书中，讲到林肯有次去参加卡莱特的奋兴会。在聚会结束时，这位炙热的布道家要求所有想去天堂的人都站起来。当然是反应热烈。他又要求在场所有想下地狱的人站起来，当然是寥寥无几。林肯没有对两个选择作出任何回应。卡莱特开始点名了：“林肯先生，你没有对想要去天堂还是去地狱做出任何表示。我倒想问你一下，你到底打算去哪里？”林肯回答说：“我来这里本没有打算会被人点名问话，但是你既然已经问了，就让我坦白地告诉你吧，我打算去国会。”

这是标准的林肯，有机智、有幽默。“诚实的亚伯”不会说谎，可是也不至于被人玩弄。但也可以看出，他在故意回避这个问题。

“专家”的意见

一些非常接近他的朋友们认为，从政以来，他对宗教的立场就从来没有改变过。又有一些人，包括他的妻子和他常去的教会的牧师，认为他最后几年对信仰的态度有着显著的改变。许多传记的作者，和百科全书，因为取材不同，对他的宗教信仰也都莫衷一是。例如：

中文《维基百科》讲到他对新教的态度时，只引用这段话：“《圣经》不是我的书，基督教不是我的信仰。我从来不可能同意基督教教条冗长繁杂的陈述。”然而，当我去查考这段话的出处时，只能追到《基督教广播网》的前任同工Gerard Thomas Straub在1986年出版的：” Salvation for Sale: An Insider's View of Pat Robertson's Ministry” ，目前还没有找到更可靠的来源。

退一步说，就算他年轻时曾经说过这句话，这也不能说是他终身一致的立场。在众多的历史文献中，仅仅引用这段话来“证明”他对基督教的立场，实在有失公正，不过混淆视听罢了。

他在北方宣布解放黑奴以后，有一批马里兰州得到解放的奴隶送给他一本圣经。1864年9月8日《华盛顿早报》报道这事，记载着林肯的回答：“关于这本伟大的书，我只能说，这是上帝赐给人类的礼物。救主赐给这个世界所有的好处都经过这本书传达给了我们。如果不是它，我们就无法分辨善恶。所有对人类福祉最相关的事，无论是今天还是未来，都可以在这本书上寻到。”这段话与前面那段话的立场显然有巨大的差距。

要了解政治人物真正的信仰本来就不容易。林肯演说中经常提到上帝（但是几乎不提耶稣），引用圣经。但是，他虽然是出身于基要主义教会的双亲，自己一生从却没有正式加入过任何教会，没有受过洗，对自己的宗教信仰也一向保持缄默。所以，我们可以断定，他的改变大约不是在人际关系中获得，很可能是在阅读和静思中获得。因此，我们只能从旁观察、揣摩和分析他的所言所行了。

从林肯总统对战争的看法来观察

当1865年战争结束以后，大家都在问，为什么要打这场战？这场战争到底给了人们什么启示？

在北方，亨利·比切（Henry Ward Beecher, 1813–1887）是美国最著名的福音派比切

家庭的新一代领袖，是福音派的权威。他当时是纽约市，布鲁克林的《普利茅斯公理会》的牧师，这是全美最有声望的教会。在庆祝收复孙特堡（Fort Sumter）的典礼上，他说：

“我把这场战争的罪过完全归诸于那些野心勃勃，受过教育，翻云覆雨的南方领袖们。总有一天上帝会将他的审判显明，指责这些罪大恶极的人。、、、然后，这些罪孽深重，不知悔改的叛国者、、将会被举起，摔下，掉入永远的惩罚。”（注2）

在南方，罗伯特·大布尼（Robert Lewis Dabney, 1820–1898）几乎是与北方的亨利·比切齐名。他是长老会的背景，比亨利·比切更要正统。在他的眼里，这场战争的发生是那些“邪恶的废奴主义者”所发动的，这些人恶意地压迫南方人。当有人要求他对北方的长老会同仁稍微和缓一点的时候，罗伯特·大布尼激动地说：“什么？原谅这些侵略我们国家，焚烧我们城市，拆毁我们家园，屠杀我们青年，荒芜我们的土地的这些人？不，我不原谅他们。”（注2）

林肯对圣经精义的了解应当比这些名牧陌生。当名牧们都这样清楚，上帝和公理都站在自己这一边时，作总统的林肯却没有同样的把握。他早在1862年时已经在思索一个非常严肃的问题。当时，北方在奔牛镇遭到第二次的惨败。在这最黑暗的日子里，为了整理自己的思路，他写下了“静思上帝的旨意”（Meditation on the Divine Will）这份重要文献。

“上帝的旨意一定会成就。在这个大争战中，每一边都宣称自己是按着上帝的旨意行动。当然两边都有可能是，但是一定有一边是错的。上帝不可能同时赞成和反对同一件事。在目前这个邪恶的战争里，很有可能，上帝的目的与两边的目的都不相同。不自觉地，人的手段反而变成上帝用来完成他旨意的工具。我几乎可以肯定，这场战争是上帝的旨意，而且是他的旨意让它并没有马上结束。、、、上帝不再是一个被人驯服的神祗，好像是属于美国的上帝，他是在万国之上掌权的。”

他对上帝的视野已经超越了专业传道人，林肯开始意识到，我们不能把上帝当作国家的筹码，相反地，国家是他手中的工具。这种对上帝的观念已经超越了他同时代的人。

林肯总统第二任就职演说（注3）是在战争结束的前夕，此次演讲几次引用圣经，可以说是表达他基督教世界观最清楚的言论。整篇演讲没有丝毫自以为义，对上帝的主权、恩惠和宽容有着深刻的体认。一位信仰被人质疑的总统，他对上帝主权的了解，却远超过有名望的传道人。在这些人的观念里面，上帝不过好似为他们立场背书的“家神”罢了。

因为讨论第二任就职演说的文献已经很多，在此就不多费笔墨了。

从林肯的背景来观察

从林肯的出身背景，我们也或许可以看出他对信仰看法的一些端倪。

首先，林肯生长在南方一个穷苦的农家，没有任何特权，地位和正式的教育。他所生长的环境更接近清教徒，而不像是启蒙文化。这里的人不会去寻找自我，不会去寻求“上帝在我身上美妙的计划”。在这里，百姓不需经过思索，通通相信上帝，和那看不见的世界。他们对教义没有那么在心。他们接受命运，企图胜过罪恶，在各样的灾难、死亡和艰苦的环境中，希望能够享受到家庭的温暖和最基本的安宁。林肯家里可能也就只有这一本书，圣经。喜好阅读的他，因此极可能熟读此书。这是他对基督教信仰认识的第一来源。

第二个背景是他年轻时在印第安纳州和伊利诺州的日子。他发现那些为着信仰立场而引起的辩论，那些循理会、浸信会、长老会、门徒会、普救论者、和“村野无神论者”（village atheists）间的争吵，让他感到厌烦、可憎。他对那些教义上的争论毫无兴趣。这可能也是他对自然神论的人文主义者汤玛斯·潘恩（Thomas Paine）感兴趣的时期。

第三，他一生所遭逢的许多不幸，母亲和妹妹的早逝，两个孩子的死亡，战争带来的死亡，都深深地影响着他，让他深思，也让他无法去接受一些简单的答案。最可贵的是，虽然表面上他对宗教不很关心，但是在内心深处，他却有着深刻的道德意识和宗教感，对超越人类极限的上帝，“凭己意”做事的自由有清楚的认识。这种品质在战争时期更为可贵，让他能够尊重上帝的主权，而不是利用上帝已达到自己的政治目的。

从他个人的遭遇来观察

极少人可以有资格被称作是林肯的导师，他许多的观点都是从自修和默想中悟出，在信仰上尤其如此。林肯曾经二度丧子，1962年11岁的威里（Willie）的早夭，最让他伤心欲绝，他好几天无法做事，有人发现他把自己关起来，痛哭了一天。根据林肯夫人的叙述，从这时起，他开始对信仰发生了兴趣，开始经常去华府《纽约街长老会》聚会，并且在教会里租了一个固定的座位。

威里刚去世后，林肯写了封信给一位法官（J.S. Wakefield）说：“我并没有改变早期对基督教的看法，基督教的救恩计划和圣经的由来都是无法自圆其说的。我这种感觉与时俱进，也看不出有改变的需要。”（注4）可见，威里刚去世后，他心里是充满了矛盾。

在林肯去世后，有人来问戈里牧师林肯是否是不信派，牧师回答说：“我绝对不相信这个指控。至少在我们的教会里面，他没有这个痕迹。我经常与他谈论到圣经和基督教信仰的事，他没有任何理由要蒙骗我。我感觉他对基督教的基本教义和教导有深刻而正确的认识。特别在威里过世以后，和他去了盖提兹堡的战场以后，他曾流泪地告诉我，他已经对其它一切都失去了信心，只有上帝是可靠的。他告诉我，他的心有了改变，他热爱救主，也希望在不久后做个公开的表示。”（注5）

林肯被刺杀后，一位新闻记者（Noah Brooks）曾经报道，林肯已经到了加入教会的边缘。这个说法有另一个旁证。有位该教会的女士宣誓作证说，戈里牧师曾告诉她，一切都安排好了，林肯本来决定在这个复活节正式宣布接受耶稣基督作个人的救主，并正式加入教会。（注4）虽然戈里牧师自己并没有提过这件事。

结语

林肯不是寻常人，他绝对诚实，不会为了迎合人说一些，或是做一些，违心的事，包括他对信仰的态度。他的世界观，他治国的理念，和他对待人的基本态度，再再都符合耶稣基督的教训。他一生对有组织宗教的犹豫是绝对可以理解的。虽然说，他到底是不是耶稣基督的跟随者，我们无法下个定论，事实上，我们根本就不能为任何人下定论，但是有一点我们知道，他似乎超越了他的时代，他的言行风范，虽然当时可能不合时尚，但至今都足以作为我们的楷模，值得我们敬仰，学习。

他出身卑微，他无佳形美容，常经忧患，他让被压制的得自由，叫被掳的得释放，他尊重上帝的主权，不因为人类的私欲而曲解圣经，为了实现理念，他历尽万难而不改变。至终，好似用自己的生命作为祭物，他的生命被恶人夺去。他的一生，让我想到另外一位伟大救主的一生。让我们用崇敬来纪念林肯的一生。

注：

1、Abraham Lincoln Online: http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/speeches/handbill.htm

2、Mark A. Noll, “The Puzzling Faith of Abraham Lincoln,” Christianity Today, 1992.

3、中文翻译很多，例如：http://www.annian.net/show.aspx?id=12571&cid=14

4、参考《维基百科》。

5、参见J.A. Reed所引用, "The Later Life and Religious Sentiments of Abraham Lincoln," Scribner's Monthly; Jul 1873; VOL. VI., No. 3.; pg. 339 http://www.infidels.org/library/historical/john_remsburg/six_historic_americans/chapter_5.html#1.10