早晨，明媚的阳光轻抚着大地，温度不冷不热，这是一天中最好的赶路时间，我们一行4人驱车前往贡德尔—一个位于埃塞俄比亚西北部高原上的著名古城，那里雄伟壮观的古宫殿建筑群是埃塞俄比亚的世界文化遗产之一。

为防范天主教而修建的首都

在经过一段略显颠簸的道路之后，远处一大片高耸的古堡群浮现在眼前，在阳光的直射下，棕褐色的古城略显沧桑，但威严的皇家气魄依旧如昨，高大的古堡、优雅的教堂、精美的多层塔以及各种各样的石拱桥??每一个建筑都是一件杰作。

在17世纪以前，贡德尔只是一个小村落，随着埃塞俄比亚皇帝法西利达斯（1632-1665年）将国都迁到这里，贡德尔便逐渐发展扩大成为城市。直到1868年，这里一直是埃塞俄比亚的首都所在地，也是埃塞俄比亚的政治、经济、文化、宗教、艺术中心。贡德尔城内最大的特色是拥有众多的教堂，共有44座。这44座教堂全部是东正教堂，在贡德尔作为埃塞俄比亚首都的200多年间，东正教是这个国家的国教，埃塞俄比亚也是整个非洲唯一的东正教国家，而天主教则遭到了严厉的打击。

自诩为“万王之王”的法西利达斯即位后，为了加强自己的统治，采取严厉手段禁止天主教，清洗天主教势力，还下令禁止欧洲人入境。为了更好地防范天主教，法西利达斯最后做出了迁都的决定，最终选中了贡德尔，并在这里大量兴建宫殿和教堂。即使现在，在贡德尔古堡里，无论你站在哪个角落都能看到教堂，低下头就能祷告、忏悔。 教堂中布满了色彩艳丽、以描述圣经故事为主题的壁画以及祭服、鼓和其它的祭祀用品。其中由法西利达斯国王的孙子于17世纪修建的德布雷贝尔汉和塞拉西教堂尤为华丽。它们在许多方面都体现了埃塞俄比亚传统的建筑工艺，但这些建筑有明显受印度和阿拉伯影响的痕迹；而后东正教会士把巴罗克式的艺术风格也带入了贡德尔。

400年的昔日辉煌

走进遗址，阳光下的建筑似乎还沐浴着17世纪的辉煌。埃塞俄比亚在扎格维王朝（Zagwe）灭亡之后进入历史上的中世纪，自所罗门帝国之后，埃塞俄比亚的历史才开始有了完整的记载。从1270年所罗门帝国建立之后，直至17世纪前期，法西利达斯国王在贡德尔建都修建城堡前，这里只是一个小村庄。贡德尔古城最早建于公元1636年。法西利达斯曾调动全国的工匠，按照印度德里红城的建筑风格，用石块和灰浆建造了一道椭圆形城墙和12座拱形城门。此后200多年的时间里，几代帝王一直苦心经营着贡德尔，每一位新皇帝登基之后，都会在原有的古堡群附近兴建新的城堡，日积月累，逐渐形成巨大的规模。

贡德尔城内的古宫殿建筑群是古代阿克苏姆王国传统的体现，同时也反映了与近代阿拉伯建筑风格的完美融合。而在这些建筑群中，位于古城南端的法西尔格比要塞城堡堪称最大并且最美的古堡，城堡由900米城墙环绕，曾经是几代皇帝的宅邸。这个城堡是由法西利达斯皇帝建造起来的。从城堡的顶部，人们便可以纵观古城的壮丽风景，碧蓝的纳塔湖和岛上著名的修道院都可以尽收眼底。可以想象当年，在盛大的节日，国王登上顶楼指点江山，万民欢腾的壮观场面。现在的遗址里，在主城堡的周围分布着历代皇子的寝宫，皇室的图书馆，档案馆，御膳房，供水系统，可以容纳几百人同时进餐的宴会厅，极具装饰意味的皇家马厩等。城堡与城堡间的通道如今都只剩下砖片，以前的供水系统也早就瘫痪，更多的城堡中连楼板都找不到了。残缺的墙一片连着一片。城堡外的城墙，两进的城门还依稀存在，小贩和来来往往的行人走进走出。

在古堡群中，还有两处狮子房特别引人注目。狮子对于埃塞俄比亚有着非常重要的意义，犹如龙对于中国人一样。根据史书记载，埃塞俄比亚的开国皇帝是女王舍巴与以色列国王所罗门的私生子。所罗门王所在宗族的族徽是一头被称为“犹太之狮”的雄狮，因此，这头雄狮自然成为埃塞俄比亚王朝的象征。

在埃塞俄比亚，狮子是统治者权力的象征，深得各代帝王的喜爱。末代皇帝海尔·塞拉西即位后，不但在1948年建立“狮子园”，亲自豢养许多狮子，还带着狮子周游欧洲列国，引起很大轰动。然而成也狮子，败也狮子。1970年，埃塞俄比亚爆发大饥荒，饿死很多人，结果一张塞拉西皇帝给狮子喂鲜肉的照片引发了政治暴动。1975年，塞拉西被反对者用枕头闷死，结束了“雄狮之主”在埃塞俄比亚的统治。

塔纳湖上男人岛、女人岛

在贡德尔古堡附近还有一处著名的风景区，那是就是有非洲最高的湖泊之称的塔纳湖。“塔纳”在当地语的意思是蓄水不干，这是一个由熔岩阻塞河道后形成的高原湖泊。塔纳湖距离贡德尔仅仅35公里，汽车沿着湖边行驶，塔纳湖的美景一一呈现眼前，矗立在湖边的绿树枝繁叶茂，白云蓝天、鲜花芳草以及潺潺流水相映成趣；湖上轻舟荡漾，鸟儿欢歌，使人仿佛置身于艺术家所描绘的精美画卷。

塔纳湖是青尼罗河的源头，青色的湖水从南端 200多米宽的湖口涌出，形成了阿巴伊河，也就是青尼罗河上源。据说，尼罗河大约80％的水量来自埃塞俄比亚，所以，埃塞俄比亚有东北非水塔之称。

塔纳湖最出名的是两座有趣的小岛，一座叫男人岛，一座叫女人岛。一时间让人联想起《马可·波罗游记》中的故事，不过此男女岛并非印度的男女岛。两个岛都不是很大，相隔不远，男人岛的牌子上明确标明：拒绝女士上岛，而女人岛上则没有限制。男人岛上生长着许多野生的咖啡树，红色的浆果非常漂亮，岛上的男人们就是以采集咖啡作为主要的生活来源，他们的生活比较清苦。下午时候，岛上男人排成一列洗衣、做饭的场面令人忍俊不禁。女人岛上的居民则大多数以纺织业为生，岛上的女人们都很安静，几乎每个人都是坐在家门口编织着各种衣物。女人岛上教堂众多，教堂内有非常精美的壁画，全部是宗教故事，细细观看，很多故事值得回味。

从塔纳湖回来，车子再次经过贡德尔，已经是傍晚时分，夕阳斜照在这片曾经辉煌，但是已经多为残垣断壁的巨大建筑上，黑褐的颜色，似乎在述说着古老的故事。风流总被雨打风吹去，如今的贡德尔又恢复到几百年前那宁静的时代，曾经的荣耀只能靠回忆来追寻。