有朋友游历欧美，归来感慨：欧洲果然是老欧洲，美国果然是新大陆。
问：何以知之？
答：在欧洲，跑步者寥寥可数，甚至一个也无；在美国，无论晨昏，到处都有人跑步。有人在野外跑，有人在室内跑，总之是要跑。
细微之处见精神。佩服朋友的洞察力。想到了《阿甘正传》里的阿甘，他的发达就始于跑，可谓千里之行始于跑。他不能不跑，不跑就挨石头。后来就落下一个爱跑步的毛病，从美国东岸跑到西岸，又从西岸跑回东岸，一直跑到长发披肩……其实这样的电影欧洲也不是没有，《火的战车》、《苏格兰飞人》，前者讲的双腿跑，后者讲的是骑车跑，不过都是讲比赛的，与生活似乎关系不大。
欧洲人喜欢散步，美国人喜欢跑步。欧洲人在美国人面前自卑，如同中国人在欧洲人面前自卑。所以欧洲人给自己脸上贴金（和所有的落后国家一样，在这方面，欧洲从来都是不遗余力的）：散步是心灵的徜徉，跑步是身体的管理。一个是“心灵”，一个是“身体”，谁优谁劣，一目了然。欧洲人出版过各种“散步集”，卢梭自称“孤独的散步者”。流风所及，中国的宗白华也写过一本《美学散步》。不为别的，这标题就异常诱人。如果卢梭自称“孤独的跑步者”，宗白华写一本《美学跑步》，岂不是自讨没趣？
美国百姓喜欢跑步，美国总统似乎亦有此癖。从卡特算起，历届总统都会在清晨跑步，前呼后拥，一群保镖也累得气喘吁吁。咱们总理去国外访问，也在记者的闪光灯下跑步了。当然不仅跑步，还打太极。如果再像少林寺的武僧那样耍几套刀枪功夫，让外国人开开眼，相信效果更好，至少要让他们知道，中国人民个个会功夫，不可辱。据说当年外国人侵略中国，就是因为他们看到中国人全都留着辫子，以为是女人，好欺负，就开始欺负我们了。唉，这辫子留的！法国新任总统去美国度假，也是天天跑步，消息传到法国，人神共愤，众怒难犯，他几乎被国人骂成“法奸”，狼狈不堪。估计他要落下个“跑步忧郁症”。
在这方面，香港人介乎欧美之间。在香港，很少见人跑步，但公园里都有专供跑步者使用的塑胶跑道，还有明确的指示，告诉跑步者该按顺时针方向跑，还是按逆时针方向跑。香港社会是一个保姆型的社会，一切都指示明确，所以即使初来乍到，只要认字，绝对不会找不到自己想去的地方，不需要麻烦任何人。在香港时常常一言不发装哑巴，与此有关。无需发问，一切尽在不言中。
中国不少人在跑步，但都局限于大学运动场，公园里一般没有跑道，塑胶更不必提。在下以前在土城公园跑步，一跑就跑了一年多，体重降了近30公斤。但觉得自己与环境格格不入。公园里杨柳依依，青草满地，四周全是优哉游哉的“孤独的散步者”，一个人左冲右突地穿过，总会想起那个短语，叫“a bull in a china shop”。