一所平凡的中学，1年B组即将迎来春假。不知天高地厚的学生们肆意吵闹，殊不知一场绵亘数月的风暴正向他们袭来。级任教师森口悠子（松隆子饰）全然无视这片混乱，静静地向学生们做出最后的告白。这个单亲妈妈独自抚养着可爱的女儿（芦田爱菜饰），然而女儿最终在游泳池中溺水身亡。警察认定这是一起意外，森口则认定女儿死于班上两个学生之手。她不动声色地指责着犯人A和B，并宣布用自己的方式进行复仇。在此之后，森口辞去教师职务，1年B班的学生也心怀惴惴迎来了春假。新学期开始，残酷的风暴袭向了这群无知无畏的少男少女……
本片根据湊かなえ的原作改编，并成为2010年电影旬报十佳影片；第34届日本电影学院奖最佳作品、最佳导演、最佳剧本和最佳剪辑4项大奖。

故事叙述一个胸前刺了燕尾蝶纹身的少女的所见所闻。城市的一隅被称作“元都”，居民都是来自世界各地的移民，他们来此的目的只有一个，那就是赚尽可能多的钱，好回去做个有钱人。在日本这个经济发达的地方，他们却住在垃圾区的棚户里，日本人厌恶地称这些人为“圆盗”。来自上海的妓女固力果和两个哥一起出来闯世界，但不幸一个哥哥失散，另一个惨遇车祸而亡。固力果收留了无名无姓、无家可归的少女，并称她为“燕尾蝶”。从此，燕尾蝶跟固力果一起，混迹于一群“元盗”之中，每天兴高彩烈地淘垃圾，卖废弃零件，并时不时干些坑蒙拐骗的勾当。

“元盗”中，同样来自上海的梁飞鸿一直暗恋着固力果，但并未对她表白。一次偶然的机会，他们在掩埋一个因争斗而死于街头的黑道分子时，发现他腹中有一盘利用取款机作案的磁带。于是，他们开始大量印制伪币，一夜之间成为巨富。但他们并没滥?并开一家“元都歌厅”，让固力果圆一个歌手梦。结果，固力果一炮而红。

然而这时，厄运来临了。固力果失散的哥哥已成黑社会头目，为了那盘磁带一路寻来，而警察也因为市面上突然出现了大量伪币而盯上了这些“元盗”。等待他们的是血腥而惨烈的命运：很多人死于黑帮火并，而梁飞鸿则惨死在警察的刑讯逼供之下。

固力果与少女燕尾蝶焚烧了全部用伪币换来的元币，决定坚强地生活下去。