做为一个总是舍不得丢东西的人，最大的好处就是当旧东西又开始流行的时候，我永远找得到资料。手头上拥有的「荆棘鸟」译本是民国七十四年的版本，而买书的日期竟然是师专考试的前二天，难怪当年我师专考试的成绩一蹋糊涂。

言归正传，一九七五年六月十三日星期五，Colleen McCullough开始动笔写”The Thorn Birds”。她的第一部作品是”TIM”（动笔于1972年，1974年出版），描写一个美如希腊神祇的年轻弱智男子与一平凡中年女子的故事（我不确定目前是否仍有中文版，当年看的是无版权的皇冠中文版）。本书曾经两次搬上萤幕，一次是1979年的电影版，由Mel Gibson与Piper Laurie主演，当时年仅23岁的MG英俊不凡，演得也十分认真，让他一举拿下澳洲电影奖的最佳男主角，Piper Laurie日後则以Twin Peaks里的演出最受注目，她也曾在「荆棘鸟」里演出Anne Mueller的角色。（我的记忆越来越差，到现在还没想起来在Twin Peaks里她演的角色的身分是什麼，不过话说回来，Twin Peaks里的角色关系还真是乱。）第二次改编则拍成电视电影，由Candice Bergen（Murphy Brown，风云女郎）主演，印象中，这部作品今年初Hallmark频道才播出过。

首部作品“TIM”在市场上获得不少好评，给原是神经科医师并在耶鲁教书的Colleen McCullough不少鼓舞，但她万万想不到的是，1977年3月，”The Thorn Birds”创下平装书版权的新高纪录，以一百九十万美金的天价卖出版权，卖给了 AVON BOOKS（想不到吧！AVON BOOKS可是ROMANCE小说的大型出版公司之一），而当时这本书连精装版都尚未出版（精装版权由哈泼图书公司购得），也就是说，在根本还没什麼人看过书的情况下，平装版权就以天价卖出，震惊文坛。”The Thorn Birds”在短短的时间里成为畅销巨著，并被翻译成二十种语文版本。Colleen McCullough也正式辞去教职，成为专职作家。

然而，如果要讨论改拍成影集的「荆棘鸟」，那麼真正不能漏掉的就是那一流的演出阵容，在我看来，这才是绝不能错过「荆棘鸟」的主要原因。以下，就是主要角色的介绍：

芭芭拉史坦威（Barbara Stanwyc）：饰演玛丽卡森
这位好莱坞黄金时代的当红女星之一出身贫困，由当舞女的姐姐抚养长大，孩提时便出外工作，十五岁时参加舞团表演，二十岁时初登萤幕，1944年以经典名片「双重保险」（Double Indemnity）第三度获得oscar最佳女主角提名，虽未获奖，但从此以後，便专门演出邪恶坏女人的角色。BS的演技一流，被称为「未曾赢得奥斯卡的最佳女演员」，曾与好莱坞黄金时代的著名男演员Robert Tayler结婚十二年，更是1944年年度最高收入的女明星，红极一时。（我手上还真的有1940年代的好莱坞明星收入排行榜资料，下次再找出来给大家看。）在「荆棘鸟」里，BS完美地演出了这位已近迟暮却不愿服老的地主夫人，她对罗夫神父肉体与青春的渴望与爱慕拿捏得恰到好处，是她毕生最佳的表演之一，也为她赢得当年的EMMY奖和金球奖，单单为了BS，大家就不该错过这部戏。

Christopher Plummer克里斯多夫普拉玛：饰演康提尼马契斯大主教
CP的作品多到无法一一细数，但即使是再怎麼不接触电影的人，都应该至少看过「真善美」吧，里头饰演七个孩子的父亲的人，
便是CP；「似曾相识」里，阻止珍西摩尔和克里斯多夫李维相恋的经纪人，也是他；「惊爆内幕」里诠释知名主播麦可华勒斯的也是他。虽然他已经七十多岁了，仍在演艺工作上努力不懈，几年前他甚至还在外百老汇演出仅由一人担纲演出的所谓的”ONE MAN SHOW”，实在乱厉害的。他的女儿AMANDA PLUMMER以影集「洛城法网」里的弱智女孩角色为本地观众所熟识，近年来的作品以小品电影居多。

Jean Simmons珍西蒙丝：饰演女主角的母亲Fiona
JS的著名作品包括劳伦斯奥利佛版的「Hamlet」中的奥菲利亚，与「万夫莫敌」中演出寇克道格拉斯心爱的女奴妻子。JS在1980年代曾演出几部畅销小说所改编的迷你影集，除了「荆棘鸟」，还有「娃娃谷」和「北与南」，在「北与南」中，她饰演南方家族的大家长，也就是派屈克史威兹所演的男主角的母亲。近期较为人熟知的电影则是薇瑞娜诺德主演的「编织恋爱梦」。

Richard Kiley李察凯利：饰演女主角的父亲Paddy
对我来说，RK让我印象最深刻的作品，是在DEK的影集「小城风云」里饰演女主角Jill的父亲，我大概永远不会忘记由DEK执笔的感恩节的那一集里，几个演员你来我往的精彩表现。当然还有「如果有明天」（If Tomorrow Comes）里，教育提拔女主角的英国老先生的角色，和ALLY MCBEAL第一季里，那位失去爱妻後执意只画爱妻形影而被儿子宣告无行为能力的老画家。RK的作品一直以电视为主，1987年击败当时红极一时的L.A.LAW等影集男主角，获得当年EMMY奖的戏剧类最佳男主角，未曾看过这位老先生演出的人，或许可以借这个机会看一看他的表演。

Mare Winningham梅儿温宁汉：饰演女主角的女儿Justine
身为80年代新鼠党的一员，其实Mare出道的比别人都早。1980年便以杰出表现赢得EMMY奖的她，直到1985年的电影「七个毕业生」（St. Elmo's Fire）获得较多注目，（最近某电影台还常常在播这电影，可以看到年轻时粉味很重的ROB LOWE和BABY FAT的DEMI MOORE。）Mare近年重要作品包括与珍妮佛杰森李合作的”Georgia”，（可恨的是，我还没看过这部号称两个女人飙演技的精彩作品。）和1998年再度为她赢得EMMY奖的迷你影集”George Wallace”。

Richard Chamberlain李察张伯伦：饰演男主角罗夫神父
号称迷你影集之王的RC，其实刚出道时在百老汇演歌舞剧，据说歌声相当不错，还曾出过唱片。转入电视界工作後，便因为接连演出数部精彩的迷你影集而大受欢迎，当然，「荆棘鸟」里的罗夫神父已成为他的代表性作品，但近年来作品已大为减少，除了好几年前曾在台湾播出的影集「夏威夷情缘」外（Island Son，1989），已许久未有常态作品推出。如果想一睹RC在其他作品里的风采，
这个月（8月）的CINEMAX将播出他1993年的作品”Ordeal in the Arctic”，合演的女演员包括「三十而立」（THIRTYSOMETHING）的女配角Melanie Mayron。

Bryan Brown 布莱恩布朗：饰演男配角路克
BB属于最早到好莱坞打拼的澳洲演员之一，因为演出「荆棘鸟」与 Rachel Ward相恋，两人于1983年完婚，至今仍十分恩爱。对于这两位的爱情故事，我一直记得当年的报导里曾经提到，这两位只要在片场逮到空档，就躲在拖车里不出来……80年代後期至90年代初期，是BB气势最盛的时候，片子一部接一部开拍，有不少电影都在台湾上演过：「F/X魔鬼任务」(1986)、「大班」（1986、与陈冲合演）、「贤妻」（A GOOD WIFE、BB与RW夫妻两人再度合作，合演的还有SAM NEILL）、「鸡尾酒」（与汤姆克鲁斯合作）、「迷雾森林18年」（与雪歌妮薇佛合作）等。1991年5月，「F/X魔鬼任务2」以5百多万的票房意外荣登当周北美票房冠军，跌破众人眼镜，当然，这麼低的票房也能夺得五月份票房冠军的事，再也没出现过，（这牵涉到过去十年来电影发行的结构大幅改变之故，单就这主题就可以讨论很久）但BB的事业在此之後便渐入平淡，已少见惊人之作。

Rachel Ward瑞雪华德：饰演女主角玛姬
在我的印象中，Rachel Ward应是英国贵族之女，因从事模特儿工作进而踏入演艺圈。关于她的家世背景目前找不到资料可佐证，但她姐姐的确嫁给了一位侯爵，看来我的记忆也许是正确的。这位令人惊豔的棕发美女以「荆棘鸟」一炮而红，不仅因本片觅得良缘，也因而星路大开。1984年，RW和Jeff Bridges合演旧片重拍的电影「再看我一眼」（Against All Odds），由Phil Collins主唱的主题曲更是红透半边天。

1987年，RW以「贤妻」获得第二届东京影展的最佳女主角也因此这部电影才有机会在台湾上映。（早年东京影展的得奖名单都有点奇怪，或许是因为新影展都拉不到大片的缘故。）1990年，RW主演改编自著名小说家Jim Thompson的作品“AFTER DARK, MY SWEET”，（印象中，当年租的中文录影带的片名翻作「天黑後，我的爱」，而远流出版中文版时，则翻译做「亲爱的，天黑以後再说吧！」——远流谋杀专门店系列）与刚出道的Jason Partic合作，其实这是一部并不差的惊悚片，尤其JP的表现非常抢眼，虽然IMDB上有人给予恶评，但AMAZON上的评价要好的多。

90年代後，RW专心于家庭生活，没有太多抢眼的演出，2000年则交出两张亮眼的成绩单，先是在SHOWTIME频道播出的迷你影集“ON THE BEACH”中与老公BB再度合作，表现出色而获得金球奖提名，自编自导的短片“THE BIG HOUSE”则荣获澳洲电影奖的最佳短片奖。