GPS漂流瓶
对于研究洋流的科学家来讲，漂流瓶的作用就不仅仅是求援、认识朋友这么简单了。只要漂流瓶里标明了投放的时间和地点，根据捡到的地点我们就可以推算神秘的大洋洋流的运动方向。而全球卫星定位系统（GPS）的出现又给漂流瓶如虎添翼。把GPS装在漂流瓶里，卫星就会记录下漂流瓶的移动轨迹，洋流的运动轨迹也就自然出来了。

奥运门票漂流瓶
2005年4月2日，中国远洋科学考察船“大洋一号”从青岛港起航，开始了中国首次横跨太平洋、大西洋、印度洋的环球大洋科学考察任务。船上携带了15个漂流瓶，每个透明的漂流瓶内，都装有一个红色的中国结、一艘小帆船、一幅青岛少先队员自绘的彩画和一封“第二十九届奥林匹克运动会组织委员会帆船委员会(青岛)”的邀请函。这些“特殊的礼物”会分别投放在印度洋、大西洋和太平洋三大海域。捡到漂流瓶的人会得到去青岛免费看奥运帆船比赛的机会。

求援漂流瓶
前不久，86名中南美洲的偷渡客在距离哥斯达黎加600公里的可可斯岛海域发生船难。他们投放了一只漂流瓶，有人写了一张求救信装在瓶子里投入大海，希望能有一线生机。信中写到：“请救救我们！”三天后，这个求援漂流瓶被哥斯达黎加渔民捡到。哥斯达黎加海洋保育组织人员循线搜寻后顺利搭救了这群人。这群偷渡客原本想偷渡到危地马拉，然后越过边境进入墨西哥。偷渡客搭船出发时，为了躲避缉查，刻意拆掉渔船上的无线电通讯设备，因此失去了求救的管道。没想到最后一个小小的漂流瓶挽救了他们的生命。

思乡漂流瓶
2003年，55岁的瑞士游客施瓦茨在斯德哥尔摩西南方55英里的小镇Oxeloesund发现了一个漂流瓶，瓶里的信是用英语写的，时间为1943年，当时正是德国纳粹占领爱沙尼亚的时候。60年前，玛嘉·韦斯特曼和她的妹妹为躲避纳粹，逃亡到瑞典小岛Gotska Sandoen上。1年后，玛嘉把这个漂流瓶投入大海里。“我们仍在思念着故乡”，玛嘉在黄色的信笺上写道，“战争结束了么？我们盼望着和平与友好，我非常想见到家里人。”在“二战”期间，约有2000名来自波罗的海沿岸国家的难民到Gotska Sandoen岛上寻求庇护。