【明报专讯】英国一名10岁男童接受干细胞气管移植手术，成功在体内重建气管，现已可正常呼吸及说话，成为全球首名接受干细胞器官移植的儿童，亦是首名在体内重长器官的儿童。负责有关手术的医生相信，男童体内新移植的气管将在未来一个月完成生长，而且不会有排斥作用。今次手术成果显示，干细胞培育器官技术已十分成熟，无论培育方式或开支方面都足以广泛进行类似手术。

　　接受手术的10岁男童先天气管狭窄，只得1毫米阔，呼吸十分困难，医生早前曾在其气管内植入人造管道作支撑，但人造管道去年11月腐蚀，影响大动脉，一度令男童健康情况恶化。医生遂决定替男童进行破天荒的干细胞气管移植手术，以重建其气管。由意大利干细胞先驱教授马基亚利尼（Paolo Macchiarini）带领的英国、意大利及西班牙医生队伍，周一在伦敦大奥蒙德街儿童医院（Great Ormond Street Children's Hospital）内，替男童进行近9小时的干细胞气管移植手术。

　　马基亚利尼先把今年2月拣选的30岁意大利女子捐赠者的气管移除，并以消化酵素把气管上的细胞移走，留下框架，以提供干细胞生长基础。马基亚利尼其后在气管胶原支架中注入男童干细胞及细胞生长所需的化学物，让干细胞慢慢发展成气管细胞。透过仿生技术，气管4小时后已预备好，并可植入男童体内。医生於是移除男童的原有狭窄气管，把注有男童干细胞的气管移植到男童体内。医生相信，气管内的干细胞会在未来一个月内，发展成气管内部及外部细胞，气管料可在两周内完全形成。现时气管以可分解的支架撑著。医生埃利奥特（Martin Elliott）表示，男童现在情况良好，「他情况很好，完全可靠自己呼吸及说话，并称自己比以往多年都容易呼吸」。

　　马基亚利尼队伍形容手术是突破，因它简单地以人体作「实验室」，重长器官；有科学家形容手术是干细胞移植手术的「里程碑」，因这允许病人自己在体内重建受损器官或移植器官，耗用资源较少。

　　马基亚利尼表示，手术把干细胞移植至气管内，「是要利用体内机能，令气管结构存活。我们使干细胞自然发展成气管细胞，这令细胞重生十分简单，并可应用在所有人身上」。

　　手术医生伯查尔（Martin Birchall）指出，新气管不会在男童体内被排斥，因新气管用了男童自身的细胞，与传统的器官移植手术不同，「我认为这是真正的里程碑。这是首次有小童接受干细胞移植手术，亦是历来被移植的最长气管」。