正当人类为能把动物界的繁殖方法界定为胎生(哺乳)和卵生两大类而洋洋自得时，澳大利亚发现了一种怪物鸭嘴兽: 母体产卵，但幼仔靠母体分泌乳汁哺育。这个怪物让人类很为难，不知该归为哺乳动物还是卵生动物。最后只能把它定义为最低级的原始哺乳动物。鸭嘴兽们为此表示强烈抗议: 如果具有2500万年历史的鸭嘴们被称作“低级哺乳动物”的话，那么只有几百万年历史的人类该被归为哪类? 我们认为科学不关注价值，只关注事实，因此易经是伪科学，因为没有科学依据，中医没有科学依据，也不是科学。老子的道也说不清到底是唯物还是唯心。我们通常把事物划分为非黑即白的绝对类型。因此很多事物都处于鸭嘴兽的尴尬处境。Robert M Pirsig 在《Lila: An Inquiry Into Morals》( 台湾译本《寻找莱拉》) 书中指出，大自然的奥秘浩瀚无边，接受哪部分事实，放弃哪部分事实，完全取决我们的文化和已有的认知。科学的研究需要实验假设，假设是建立在我们已有的知识水平上的。客观和主观不是完全独立的，他们存在相互依赖的动态发展关系。书中指出道( Metaphysics of Quality) 既不是客观也不是主观的，宇宙万物由道而生，道可以把宇宙按不同方式分类，如客观vs 主观，个体vs社会，生物vs非生物等等。这些方面一直处于静态---动态的平衡状态。整个宇宙就在这种动态平衡中从低级向高级进化，这是道的本质。比如个体从猿进化到人，社会从原始社会进化到现代社会，人类的智慧也是在不断地进化：最原始的智慧仅仅用于寻找食物和战胜敌人，而今我们的智慧已经时髦到用来探索宇宙奥秘了。

不仅社会在从低级形态向高级形态进化，作为生物个体的人还需要不断地升华。磨难不仅是生活中不可避免的内容，也是生物个体升华进化的必由之路。帝企鹅不经过南极寒冷严冬对交配，孵化，幼鹅哺育的挑战，这个种群就不会存活至今。书中把人对灾难的反应分成三种层次:

低级: 自动消失型。生命已经蒸发，就谈不上升华进化了。

中级: 怨妇型，把灾难的一切责任都推卸给别人：“全是你的错”，“都是你骗了我”，“你毁了我一辈子"，“你出卖了我”，这类人比较会善待自己，让自己在苦难中好受些，这种方式虽然可以减轻灾难的痛苦，但个体不可能得到升华，仅能维持原状。

最高境界:日本型，自己把灾难慢慢消化吸收。日本是在两个原子弹和战败国的羞辱中生存，发展，繁荣起来的。这次日本人在地震，海啸，核泄漏面前的那种镇静让世界惊讶。只有在同灾难的真正抗衡中，人才会比从前更加强壮，才能抵御更大的灾难。

书中还提到镜子效应: 别人对你的各种看法很像哈哈镜里看见的你，很多时候自己对自己的评价也是一种哈哈镜。人从出生到这个世界开始，就被不同的哈哈镜包围着，这些镜子是你的父母，兄弟，学校老师，朋友，走向社会后还有同事，老板等等，文化和社会是这些哈哈镜形成的基础。一旦行为和思想完全被这些镜子所支配，我们会让自己的言行更加符合镜子里的样子。作者的一位日本禅师说“ if you get too famous you will go straight to hell”。 电视，杂志上的名人形象，粉丝眼中的名人都是名人生活中的哈哈镜，名人为了让自己更加同镜子里的形象吻合，需要做各种努力。一旦有一天，这些镜子全部撤走，名人突然要赤裸裸地完全面对真实的自己时，会茫然，不知所措。镜子效应可以解释海明威，邓丽君，张国荣自动消失的原因。罗大佑是优秀的词曲作者，我以前不明白为何他要自己亲自在舞台上那么声嘶力竭地又蹦又吼，现在明白了，又是哈哈镜子让他找不到北了。

人体本能的对外界事物的反应，往往都是正确的条件反应。这些反应总是先于思想，例如手在触摸到很烫的物体时会下意识地把手缩回去，骨头断裂后会自动愈合。我们内脏器官的分工合作不但不受我们意识支配，大多时候还会受到情感的干扰，例如激动，恐吓，愤怒。各个生物器官的运作都是在遵循道的法则下运行的，“人一思考上帝就发笑”。遵循道的法则运行的基本原理是它能本能地适应各种变化，能随机应变，而人的思考往往建立在固有的认知，文化基础模式上。当外界事物不适应我们已有的模型时，大多数人不是抛弃自己的模型，而是抛弃事实。在一个新环境例如上大学，出国，搬迁，工作调动后的一些不适应就是这种已有模式和新环境的冲突造成的。“Seeing is not believing. Believing is seeing”. 我们通常会视而不见，不相信自己感官看见的东西，而相信别人告诉我们的东西。在一个旅游景点我们多数时候看见的是导游告诉我们的东西，导游说 ”这座山峰看起来像一对依偎在一起的情侣”，我们一看，的确很像。有时我们的意念也会控制我们的视线的注意力。刚买了一辆本田车，在路上行驶时发现路上的本田车真多，因为这时只注意本田车了。书中还提到一个静态的过滤器( static value system filters ): 只接受对我们有力的观点, 喜欢听别人夸我们的孩子漂亮，聪明，将来能干大事，喜欢别人赞成我们的观点，奉承我们，屏蔽一切不友好或对我们不利的的言论。我观察到有些人智商很高，对周边的人和事都有见地，也见多识广。但几十年下来，思维方式，对人对事的观察角度没有任何变化，大概这类人都随身携带了过滤器。个人的失望，愤怒，痛苦，仇恨，大发雷霆的感觉都来自我们预期的效果同现实的冲突。书中的主人公 Phadrus 最喜欢的一句谚语是“天使的降临是对教区主教最大的干扰” 主教每天，每月，每年的工作都有规律: 诵读圣经，做礼拜，主持婚礼，葬礼，受洗，接见官员等等，这些都是事先安排好的，但天使的降临是不期而遇的.假如有一天，天使突然冒出来给法国的一位主教个口谕，令他去叙利亚解决纠纷，这位主教没有任何思想准备，如何是好。作者认为印度教，婆罗门教，佛教中的修行是解决人与外界环境之间各种冲突的最智慧的方法。当已有的文化模式，理智，或各种欲望同现实发生冲突时，让自己安静下来，不要强化任何一方的力量，渐渐地让它们都沉睡，这时你的潜意识里会有一种本能的直觉出现，它会把你引向正确的方向。但目前我们的寺庙愈来愈着重仪式和排场，很多寺庙的活动已成为一种产业。用 Phadrus 的话说，这好比用金藤缠裹着茂盛生长的大树，使其树木得不到充足的阳光，最终枯死，只剩下霞光万丈的金藤。那些朝圣金藤的人们会被照耀的大放奇光，心满意足地回去。

无论是老子的道，还是释迦摩尼的佛，或是