早在春秋战国时期，孔子编纂的四书五经中的《尚书.禹贡》曾记载古代九州之一的青州出"铅松怪石"，并被列为贡品。据后人考证，所谓"怪石"，即"似玉非玉，似石非石"，这种怪石极有可能是松化石，这也可以在明代大学士阎士选《松石记》的记载中可以得到印证。他在《松石记》中详细记述了古青州一带，东海大竹岛中有松化石。清代大学士刘统勋曾在古青州青岛即墨马山采集到松化石，并赋诗记事。因此《尚书.禹贡》所载青州"铅松怪石"，可能是有史以来"松石"见诸文献最早的记载。松石等怪石作为贡品的传统也一直沿袭到唐宋元明清，约有3000多年的历史了。如唐武宗会昌元年（841年）史载："夫余国（古扶余国，地处今松花江流域）贡松风石，方一丈，莹彻如玉，其纹树形，若古松。"如清乾隆题松化石御制诗云："康干虽岁贡，逊此一峰全。"并注云：《六帖》回纥有康干河，断松化为石。今哈密每岁贡木变石，然长不逾尺。这些都对松石作为贡品的传统作了详细记载。 及至东晋，有一位著名的医学家叫葛洪，他在研究长生不老药时，注意并研究了一种叫石芝的木化石，并做了相关的记载。葛洪（284-344），字稚川，号抱朴子，人称"葛仙翁"，丹阳句容县（今江苏省句容市）人，晚年，他隐居在广东罗浮山中，既炼丹采药，又从事著述，直至去世。他主要有《抱朴子》、《肘后救卒方》、《金匮药方》等著作行世。为华夏十大名医。因年代久远，这些著述只能在明代著名医学家李时珍《本草纲目》中找到一些线索，据《本草纲目.金石部》新增药物品种的考释，引葛洪曰："石芝者，石象芝也。 石桂芝生石穴中，有枝条似桂树，而实石也。高尺许，光明而味辛。"李时珍曰："贵州普定分司署内有假山，山间有树，树干枝条皆石，而中有叶如榴，袅袅茂翠，开花似桂微黄。嘉靖丁巳，佥事焦希程赋诗纪之，以比康干断松化石之事，而不知其名。时珍按图及抱朴子之说，此乃石桂芝也。海边有石梅，枝干横斜，石柏，叶如侧柏，亦是石桂之类云。"据上述石桂、石梅、石柏等形态特征考证，石芝显然是木化石。其药用价值，李时珍未作阐述，仅在其主治项下引葛洪曰："诸芝捣末，或化水服，令人轻身长生不老。"由此可见，石芝作为木化石早在东晋医学家葛洪的著述中已有记载。 远古人们，对自然现象不可能作出科学解释，故尔把自然现象看作至高无上的神灵，从而神化自然，对顽石的产生和来历，自然也作了神化。认为"山者，气之苞，所以藏精含云，故触石而出"，即有"云根"之说；认为"负土而出，结而为石"，有"土结"之说；也有的认为"石者，落星也。"有"落星"、"雨星"之说；而松石，则往往认为由松化而成，即所谓"石者何，松之所化也。"（唐.陆龟蒙《二遗诗》序）。"天星化石，松固能之耶。"（宋.车若水《东花园石松记》）。有"松变"、"木变"、"柏变"之说。据考查，大约在唐宋时期，松石已被蒙上一层神奇的面纱，赋予神异玄怪色彩，并流传着不少关于松化为石的神话传说。 古代拔野古康干河投松化石，是一则流传最早、最广的传说。据北宋欧阳修、宋祁主持编纂《新唐书》记载："拔野古一曰拔野固，或为拔曳古，漫散碛北，地千里，直仆骨东，邻于靺鞨。 有川曰康干河，断松投之，三年辄化为石，色苍致，然节理犹在，世谓康干石者。"古代"投松化石"和以"康干"指代松石皆源于此典。拔野固，北方铁勒诸部之一，在克鲁伦、海拉尔两河北境，地近黑龙江。神秘的康干河从此成为中国松石文化在北方的重要发源地。 在浙江永康，松化石自唐朝起就闻名于世。据历代《永康县志》"古迹"、"寺观"、"仙释"等篇目记载，相传此地有千年老松，欲化龙*。唐建中六年八月十五日，著名道士马自然自桐霍山回永康城外延真观，指着庭前古松曰："此松已三千年矣，不能化龙，当化为石。"言毕，顿时风雷大作，古松震作数段，皆成石。忽有一石拔地而起，高六七尺，大逾合围，隐隐有松鳞，以手触之，石磊磊有声，有意推之，石乃牢不可动。宋嘉泰间，于旁立亭，名曰松石馆，后屡废屡建，成 "永成八景"之一，称为"松石招云"。清王喆山《松化石》诗云："前身夭矫似龙形，一作云根唤不醒。应有仙人来指汝，化为灵物上青冥。"古代"指松化石" 和"降龙木"的典故就出于此。浙江永康由此成为中国松石文化在南方的重要发源地。 还有一则关于岳飞"精忠柏"的传说，更具人文意义。在杭州岳王庙，忠烈祠西南有一依墙而筑的"精忠柏亭"，亭内陈列八段木化石，此即传说中的"精忠柏"。相传，南宋大理寺监狱内风波亭畔有一棵古柏，在岳飞蒙冤遇难之日突然天地不平，木化为石，坚如铁石，僵立不仆。人们认为这是岳飞"尽忠报国"精神和贤贞不屈民族气节的象征，故称之为"精忠柏"。传说，这棵古柏后来毁于兵火。清同治年间，司狱吴廷康在南宋大理寺狱址附近土中挖掘到几段已毁的精忠柏，将它们搬到众安桥岳庙，垒土为台，置精忠柏于其上，并亲绘精忠柏图，立碑纪异。1922年，浙江布政使王丰镐将这几棵精忠柏从众安桥岳庙移到岳王庙今址，并建精忠柏亭。千百年来，人们崇敬岳飞的爱国精神和民族气节，同情他的不幸遭遇，创作了许许多多的民间故事和历史传说，以此来纪念岳飞。"精忠柏"的传说就是其中较为典型的一例。 松化为石 来历非凡 "投松化石"、"指松化石"、"精忠柏显灵化石"果真是唐宋遗物吗，事实并非如此。从科学角度讲，这些化石是一种属于松柏科古植物化石，在古生物学上称为 "硅化木"，论其历史，比起唐宋至今的千百年还遥远得多，至少有一亿二千万年以上。由于地壳运动，原始森林迅速被泥沙碎石埋没，在地层的压力和地热的影响下，树木就发生了物理和化学性质的变化。当浓度较高的二氧化硅溶液渗入树木时，与树木内的含碳物质产生置换作用，就形成了木纹年轮清晰的硅化木。硅化木在中国乃至全世界有广泛的分布，如中国浙江新昌、北京延庆、新疆奇台等地就有大量赋存。这些硅化木是整个地质史、生物发展史的重要见证，是不可再生的远古瑰宝。 在唐宋时期，人们对宛如现生的硅化木无法解释其来历，加上对自然的敬畏和对忠臣、仙释的敬重，编出一些引人入胜的传说，是完全可以理解的。 其实，据考查，在我国古代学者中，早在一千多年前，就有人注意并研究硅化木了，在古代文献中已有关于硅化木的记载。英国著名汉学家李约瑟曾在《中国科学技术史》中写道："古植物的创始，应归功于中国人， 中国人早在公元三世纪就已知道松树的石化现象。" 如前所述，东晋医学家葛洪，他在《抱朴子》中关于对"石芝"的研究，可见其当时已注意到像桂树一样的硅化木了，而且已对"石芝"的药用价值进行了研究。他可以称为世界上最早研究硅化木的人。 唐末学者杜光庭（850-933年），在其《录异记》中提到："婺州（今金华）永康山亭中有枯松树，因断之，误坠水中化为石。取未化者试于水，随亦化焉。其所化者，枝干及皮与松无异，但坚硬。有化者数断相兼，留之以放异物焉。"他不仅描述了永康松化石的外貌特征，还探讨了松化石的成因，认为与水有关。 到了宋代，北宋科学家沈括（1030-1090年），在《梦溪笔谈》中就多次提到过各种矿物晶体、化石和陨石，"化石"一词也是由此而来，他甚至科学地解释了化石的来源，这比欧洲要早400余年。沈括在《梦溪笔谈》卷二十一异事篇中对延州（今陕西延安）竹化石有一段具体描述："近岁延州永宁关大河岸崩入地数十尺，土下得竹笋一林，凡数百茎，根干相连，悉化为石。"并与婺州金华山松石作了比较研究。像沈括在文中所描述的硅化木的情景，如今在陕西延安附近地区仍有新的发现。 南宋学者车若水，在为丞相王爚撰写的《东花园石松记》中，对浙江新昌的硅化木有一段生动的描述："唐书载，拔野古国有康干河，投松三千年化为石。陆鲁望以为东阳有焉。天星化石，松固能之耶。越，接东阳也，修斋公（王爚）爱松且爱石，闻数里土人有石甚奇，惟为墙，购之。土人曰：'不能坏墙，其地横直满谷也。 '往验之，大有十围，长有五寻，重百钧，取而归之东园。"可见当时新昌地区硅化木储量之丰。 据北宋彭乘《墨客挥犀》记载，福建蒲田"壶山有柏木一株，长数尺，半化为石，半犹是坚木，蔡君谟见而异焉，因运置私第。" 明代著名旅行家徐霞客（1586-1641年），在其《徐霞客游记》卷十一下中，记叙了云南永昌府水帘洞的另一种木化石："崖间有悬于虬枝，为水所淋漓者其外皆结肤为石，盖石膏日久，凝胎而成。"他对这种硅化木的成因作了比较合乎科学道理的观察和记述。 元代吴师道在《吴礼部诗话》中也有松化石的记载：沈存中（沈括）云："婺山金华有松石。"陆龟蒙《笠泽丛书》："松石为琴荐。"姜特立《松石歌》："壶山柏木不足道，康干节理由人为。"注："壶山有柏，半化为石，余是坚木。回纥康干河有松，人斫之投水中，三年化为石，节理皆松也。" 到清代，关于松化石的记述与认识更为清晰。京师的松化石多来自东北和山东，因此当时松石鉴赏风尚主要流行于北方各地（见姚元之《竹叶亭杂记》）。