天后又名天妃、妈祖，姓林名默，是福建莆田湄洲湾北岸忠门乡港里村人。据《林氏大宋谱》记载，她是宋都巡检林愿第六个女儿，公元九六○年农历三月二十三出世。

关于南阳天妃庙来历，据庙内现存石碑碑文记述，无论是康熙初修、嘉庆重修、光绪复修，均是政府发起，众人，包括闽商响应修造完成。光绪时较大规模的复修，更是在福州籍南阳地方官主持下完成的。

值得注意的是，康熙时南阳初修天妃庙，是康熙统一台湾，并对天妃进行赐封之时。可以想见，南阳地方官在此时修造天妃庙，是符合当时“政治导向”的，加之地方商贸发展有需求，两者作用之下，才建此庙。

南阳还流传着“黄廷说”，认为是郑成功属下黄廷修造了南阳天妃庙，这是怎么回事呢？

据康乾年间《邓州志》和民国《邓县志》记载，郑成功逝世后，他留在福建铜山的部下黄廷降清，于康熙七年（1668年）率十万大军北上，康熙命其南下疏散屯垦。黄廷率兵南下，来到河南南阳府后，分居方城、唐河、新野、邓州、镇平、南阳、内乡七县，黄廷被封为“慕义伯”，带亲兵屯垦于邓州城西湍河南岸，分驻五里四十八村，当地人称其为“闽营人”。

闽营人在邓州城区设闽营衙门，建东、西花园街和妈祖庙。妈祖庙左侧还建了福建会馆，会馆对面设“家祠”，是散布在南阳的闽营人的总祠堂。建筑均为闽南风格，今均不存。据《方城民俗志》记载，方城营坊村等地也曾有妈祖庙，今不存。

“南阳天妃庙建造成因是没有争议的——政府发起，众人捐建，和黄廷无关。至于黄廷在邓州等地建妈祖庙，这是南阳盆地传入妈祖庙的另一来源。”南阳师院教授聂振弢道。北师大教授、民俗学家萧放也持此看法。

闽营人在南阳建妈祖庙总数应该不少，今均不存。可能因规模较小，且外地神落户南阳，信徒是特定少数人群，总会有些“水土不服”，因而消失得很快。这更反衬出南阳白河边天妃庙幸存于世，算得上奇迹。

天妃庙神殿里，两边墙壁都有彩色壁画，展示了一个普通巫女，上升到天后的曲折历程。

天后又名天妃、妈祖，姓林名默，是福建莆田湄洲湾北岸忠门乡港里村人。据《林氏大宋谱》记载，她是宋都巡检林愿第六个女儿，公元九六○年农历三月二十三出世。

她从小聪颖，七岁时，父亲教她读书。一位得道高人见她聪慧异常，便授她玄微秘法。她十五岁时，常上山采药为乡邻治病，渡海救助遇险船只。这一年九月，她的父兄乘船北上遇险。林默正织布，忽流泪惊道：“阿爸没事，阿哥死了!”随放声痛哭。事情果然，乡人从此称其“神姑”。

她长大后不婚不嫁，二十八岁那年重阳节，她向家人告别，独自泛舟渡海到对岸湄洲岛山上最高处，登上巨石，忽闻仙乐飘渺，脚下云朵飘动，她升入云端，自此成仙。

“十三次褒封”民女成神

林默成仙后，常着红衣，来往于海上显灵助人，还曾成功扫除海寇，受到历代帝王十三次褒封，一步步升到了天妃天后的神灵高位。

南宋时，她被封为顺济夫人、灵惠夫人等，这算是较低封号。

宋徽宗宣和四年(1122年)，使官出使高丽，值大风，八舟七溺，独其舟未覆。使官急祝天佑，见妈祖在桅杆上现身，忙叩头求庇佑。须臾，风平浪静，舟楫安然无恙。使官回朝将女神之事奏于皇帝，皇帝御赐在江口为妈祖立庙，封为“顺济夫人”，这是对妈祖的第一次褒封。

之后妈祖还有多次显灵托梦、助官兵捕贼，围歼海寇等神迹，因此多次受封，宋朝廷把妈祖正式纳入道教。

到了元朝，因海上漕运得到较大发展，海船大者千石，小者三百石，载运多者达50吨，海道迂回，险滩恶浪，漕运船舶押粮官和水手仰赖林默保佑，每次运粮，必先行到其神庙卜吉。古人帝天后地，以水为妃，林默被元政府加封为天妃，入国家正祀。

在元代，她的封号最长时有十个字——“护国庇民广济福惠明著天妃”。

到了明初，她仍被加封“天妃”。永乐年间建天妃庙，农历正月十五、三月二十三，朝廷派太常寺官祭祀。据《三教搜神源流大全》记载，郑和下西洋时，总有天妃护航，因此大获成功。

传说明永乐三年（1405年），郑和首次下西洋，途经福建长乐海域，狂风大作，恶浪滔天，舟楫有倾覆之危，郑和焚香三炷，求天妃保佑，顿时风平浪静。郑和即在长乐立庙祭祀天妃。

明永乐七年(1409年)，郑和第三次下西洋，数十艘海盗船于中流截劫郑和船队，正值大风，海盗船奔流如飞，船队被困，众人害怕。但当天夜里天妃托梦佐风擒敌，于是“我舰乘雾急风上朔，翌日顺风，我舰乘风冲敌舟，贼惊骇，风急舟快，贼篷被官桅倒插破裂”。海盗头领投水自尽，郑和船队斩获“军器货物无数”。

郑和七下西洋，认为“我之云帆高涨，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢者，诚荷朝廷威福之致。尤赖天妃之神保佑之德。”船队沿途祭祀天妃，平安归来后也必会酬谢天妃。

明末，郑成功起兵抗清，继而驱逐荷夷收复台湾。郑成功军队乘船到达澎湖时，狂风大作，连日不停，军中粮草殆尽，士气不振。郑成功叩求妈祖神助，军队顺利占领赤嵌城。之后，郑成功在台湾建庙祀奉天妃，称天妃为妈祖，又称她为“开台妈”。

清康熙年间，朝廷出兵澎湖平定台湾，得到天妃涌泉相助，因此下诏封她为“昭灵显应仁慈天后”。

“在民间信仰与上层社会共同作用下，林默由林氏女、林夫人到天妃天后，从普通民间巫女，上升到神灵高位。在朝廷高调表彰下，明、清时天妃信仰迅速在全国传播。”萧放先生评价道。

明清时期，天妃信仰影响快速扩大，跟人们水上活动增多有关。人们在涉江过海时，一定要求助于神灵。正如南阳天妃庙古碑记载：“未有航海遇患而不求援于神，未有求援于神而不得生。”而求援者无论达官贵人，还是商人船夫、普通渔民，“其赴援之灵，一一如应”。正因天妃普救众生的情怀，她才获得无论从沿海到内河民众的普遍崇敬。

据传说，天妃海上显灵，主要有两个标志，一是出现物象，比如双飞蝴蝶、神鸟，或者一盏红灯等。南阳天妃庙也流传着南阳商人海上遇风浪，天妃派神鸟把海船保护起来的故事。

还有一种就是天后现身。有趣的是，据说如果喊妈祖，天妃会披发赤足立刻赶来，因为妈祖是福建人对身居母家未嫁女的称呼。如果喊天妃或天后，就要等一阵子，因为天后要穿戴凤冠霞帔，有点费事。所以东南沿海人多亲昵地呼妈祖，别的地方人多敬称天妃天后。

起源于闽盛于台湾流播全球

福建莆田湄洲岛上妈祖庙，是传说中的林默升天处，被称为“湄洲祖庙”。祖庙从宋朝初建，历代扩建，现在其壮丽不啻“海上龙宫”。庙后崖石上，有观澜题刻，还保存林默升天处石刻“升天石”。每年农历三月二十三妈祖诞辰日，“湄洲祖庙”人山人海，十余万善男信女虔诚祭拜。

莆田作为女神故乡，它现在有大小妈祖庙300多座。

与福建隔海相望的台湾，天妃影响更深远。台湾是信仰多种教派的地区，有十余种宗教。全台湾3.6万平方公里上，有2万座寺庙，“三步一小庙，五步一大庙”。其中妈祖庙最多，共计3000多座。在全世界4000多座妈祖庙中，台湾占了四分之三。

台湾妈祖庙，因地而异，叫法有十几种。由于台湾妈祖神像是从福建不同地方“请”的，叫法也不相同。来自湄洲岛的叫湄洲妈，来自泉州的叫温陵妈，来自同安的叫银安妈。台湾信祀妈祖的大致分为三大派：一是军派，或称水师派，主要是郑成功的子弟兵后代；二是官派，又名士绅派，多为施琅大将军治台官员后代；三是民间派，多为工商界人士、海员、平民百姓，他们人数最多，活动最多。

台胞信仰妈祖，开始于郑成功时代。明清两朝，台湾都大力修建妈祖庙。耐人寻味的是，日据时期以及新中国成立后两岸隔绝年间，台湾修建妈祖庙数量成倍增加。这生动表明，台胞怀念祖国大陆的情思，难以割断。妈祖文化已融入中华文化传统体系，成为民族凝聚力和向心力。在台胞看来，妈祖代表着“根”，代表着祖国故乡，两岸只有一个妈祖，妈祖精神不容也不能分割。

妈祖信仰自福建开始向内向外扩展。向内，沿中国海岸线扩散到丹东、秦皇岛、天津、烟台、上海、宁波、福州、厦门、广州、澳门等地。闽商还把妈祖信仰带到了内河流域。

闽人向海外扩展天妃信仰，主要是在东南亚各国，国外已有135座天妃宫，华侨中流传着“一条华人街（唐人街），两座妈祖庙”的美谈。目前全世界有不同肤色的妈祖信徒两亿多，可以说，凡有华人聚居之处，凡有江河湖海之地，就有妈祖信仰。

妈祖信仰之盛行，还因其深具乡土性，它贴近乡土社会，解决的是百姓日常生活中的问题，比如求平安、求子、求富、求福等，所以得到了最普通的、最广大的老百姓认同。

河南 大河报 2010.12.15