作者：兰紫野萍

（一）小木匠

雕花镇里有栋精美的雕花楼，雕花楼里住着一个鬼魂。
贫农阿长伯和这个鬼魂已经做了十年邻居。
镇上流传的关于那个女鬼的事，多半是阿长伯在茶馆和人闲聊时说出来的。他说这鬼平常见不到，她只在满月的夜晚才显形，一身白衫，披头散发，脸藏在头发里面，走路象是不用脚的，只僵僵地移来移去，有时就一动不动地站在楼上的回廊里，大月光底下，看过去象一根竹竿挑着匹白布头。

这天，阿长伯又坐在雕花镇的茶馆里和人喝茶聊天，一个背木工家什的外乡人向他走来。
“老伯，请问到雕花楼怎么走？”
阿长叼着烟斗反问那人：“小伙子，认识雕花楼的什么人？”
那人谦卑地笑笑说：“不认识谁，老伯，只听说那里有绝活，想见识见识。”
阿长伯今天有心想跟这个外乡人人聊几句，他吸口烟点头称道：“那是。咱镇的雕花楼我敢说全世界都找不出第二来，小伙子木匠做了几年了？”
“十年了。”
“哦？老师傅了嘛！”
“我大木小木都做过，苦头吃了不少，总算在这一行里有了点名气，社里比赛二次第一，不过跟雕花楼师傅的手艺比起来肯定没法比。”小木匠说着，自觉有点自夸了，便憨厚地伸手摸着脑门笑了。
阿长看他那只手有点奇怪，便问：“你这手吃过生活了？”
“嗳，是我新买的一把平头刨弄的，缝了十针。”小木匠摊开手掌给他看，“是刨木头，木头滑脱，手接了快，放了也快，还是吃了生活，这个指头现在不大好弯了，伤了骨头。不过做生活是不碍的，一般家什，料配好，照图纸做，照样四、五个钟头。”
阿长眯起眼睛看他，心里便有些喜欢，他问年轻人：“真想学雕花楼的绝活？”
“嗯！”小伙子使劲地点头。
“那这样，你上我家住，我那屋原是雕花楼的西厢房，你要看活儿也方便。”
小木匠千恩万谢，跟着阿长伯上了他家。

阿长伯的家果然紧挨着雕花楼主楼。他告诉小木匠：这楼原是老地主赵世坤的，土改的时候，政府分地主老财的田地家产，阿长也分到两间房，跟儿子媳妇住前后屋。房间本来就挤，多一个外人更显局促，小木匠识相，问老伯：“其他地方有没有空房间，我一个人惯了，还是搬出去住好。”
阿长想了想，说：“有倒是有，就怕你不能住，那屋闹鬼。”
小木匠笑道：“什么年代了，还迷信，我倒想看看鬼长啥样。”
阿长道：“你真不怕？”
小木匠道：“我，血气方刚的小伙子，怕什么？”
阿长一想：也是，小伙子，阳气足，说不定那女鬼倒怕了他呢！阿长于是带着小木匠上了雕花楼的主楼——藏经阁。

楼上宽敞明亮，朝南一长排雕工精致的花窗，滤得阳光在积满灰尘的地板上排出了花案，小木匠看得啧啧称道：“真不错哩，象做梦一样。”
阿长也高兴：“那你收拾收拾就住这儿吧，我在下面，有什么需要，只管开口。”
小木匠是个勤快人，很快把楼上打扫得干干净净。傍晚阿长抱来被褥和油灯，一再关照：“晚上小心点。”小木匠一笑置之。

那年代人都睡得早，晚上六七点钟各家都已经关门用水。小木匠举着油灯看那层叠的雕梁画栋，心下感叹从前人的手艺真是了得，不用一钉一铆，全是木榫自然咬合……忽觉身后有悉悉簌簌的声音，灯火忽悠一晃，一股冷空气从背后吹来，好像楼梯下的后门敞开着，但这冷气里有种怪味，有点象睡过死人的棺材味……

（二）柳先生

小木匠吃了一惊，回头却没有人影，也不见什么鬼影，只有没有关紧的后窗咔嗒咔嗒地微微张合着。
他兀自笑了笑，骂自己神经过敏。

他还不想睡，打好了地铺，就盘腿坐在被褥上，胸口摸出管小笛子吹起来，曲子是从前跟戏班子里的人学的《鹧鸪飞》，他每晚都要吹一通，曲声象无数只小鸟快活地扑扇着翅膀，将白天的劳累一一驱走。
雕花楼附近住着的人们都听到了这笛声，年轻的人只觉着好听，上年纪的人却觉出了不祥，这曲子跟三十年前柳先生吹得一式一样。

第二天一早，阿长伯就在楼底下等着小木匠，问道：“你昨晚上吹的曲子是跟谁学的？这曲子招鬼！”
小木匠莫名其妙，忙问：“为啥这样说？”
阿长叹道：“说来你不会相信，以前这里住过一个教书的柳先生，就天天吹这曲子，吹得这赵府里的花容小姐象被勾了魂．．．．．．”
一段４０年前的传奇就此打开。

这座精美的雕花楼是当年雕花镇上的首富赵老爷——赵世坤花费百万银两请人建造的。
赵老爷膝下共有两儿一女，大女儿花容和小儿子亨生是苏州太太张氏所生，大儿子元生是姨娘沈氏所生。三个孩子样貌性格迥异，小姐花容天生丽质、娴雅文静，大少爷元身胚粗壮、性情暴烈，小少爷长得精瘦却聪明过人。赵家大院就坐落在运河边上，南来北往的商船只要经过这个集镇，船上的人都要抬首仰望，看一眼这遐尔闻名的江南第一楼——雕花楼。

外人一般是不允许进入这座神秘的大楼的，只有象阿长这样的赵家长工才知道这雕花楼的绝活，这是栋连楼梯的扶手都雕满戏文的迷楼。此楼最大的好处是干燥且冬暖夏凉。但赵老爷本人却不住这楼，往常这楼里只藏了些祖上传下来的经文和古书。自从赵老爷娶了苏州绸缎庄老板的老闺女后，这楼便藏起了大梱大梱的五彩绸缎。

当初，柳先生就是坐一只乌蓬船从外乡来到此地的，他受重金礼聘来为赵老爷的两个儿子授课。当他身着长衫，伫立船头的时候，也曾凝望着檐角飞翘的雕花楼心有所动。

那日，柳先生刚到雕花楼的前厅，等待着仆人去通报主人，小姐花容手撍一枝桃花从厅前走过，粉色的衣裙，粉色的人面，象一道光从柳先生的眼前闪过，好个人面桃花！柳先生在心里不由得暗自惊叹了一下。

柳先生授课的地方在后院书房，他教的是西学，因他是留过洋的，赵老爷格外器重，特地将书房后面的屋子拨作先生的卧房。他的两个学生一迟钝一聪颖，上课倒还算规矩，但下课的时候，十六岁的元生竟和九岁的弟弟亨生争抢一个荷包香囊。
柳先生看着好笑，便道：“什么好玩意，让先生也瞧瞧。”
亨生递过来，元生还在缠：“我拿这个鼻烟壶跟你换。”
亨生说：“不换的，这是我姐特意做给我的。”
柳先生手捏香囊，想到了那个粉色的人影，他将香囊凑近鼻底闻了闻，心突然别别地跳，这是什么道理？

他的院子和女眷的院子隔着一道花墙，夜静的时候，他站在花窗下，久久地倾听，隔院寂静无声。

无聊时，他写字画画，借以打发大把的时光。所作的字画，两个学生看了喜欢，便随他们拿了去，他发现元生喜欢的是钟魁、八仙，亨生喜欢的是花鸟、鱼虫。
有一天，亨生问先生能不能画幅鸳鸯，先生说：“读书人不画这些。”亨生很失望，便说：“我已经答应过姐姐了。这个花样，先生也一定会画的。”至此，柳先生才知道亨生拿去的画稿都交给他姐姐花容了。

高墙深院的生活终是郁闷的，柳先生闲暇的时候便出去喝茶散心，他学问好、见识广，人又随和风趣，很快便赢得了乡人的敬爱。
茶坊里流传着各种各样的消息，说北边的土匪收编了，镇上又得派兵饷了，说有洋人看中了雕花楼、要出两百万两银子买下来，赵老爷不肯，又说赵老爷嫌刘老爷家道中落，要将小姐花容另许恒顺钱庄的林老板．．．．．．柳先生一一听过，并不参与言说，他自知自己身份特殊，少言谨慎为妙。

回到住处，他只觉心里烦燥，看书看不进，写字笔墨枯，他拿出心爱的紫竹笛“呜呜”地吹起来，好将脑子里的杂念赶走，但这曲声却吹乱了另一个人的心。

暮春时节，天兰日暖，梨花纷飞如雨。
柳先生背着手在院子里看花树，忽觉脚边有温软的小东西擦过，低头一看，是一只黑色的小狗。他正惊奇它从何而降，就听到隔院传来女子轻柔的唤声：“小黑——，小黑——”那小狗只管撒欢地蹭着他的布鞋，并不答理主人，柳先生即代它应道：“小黑在这里。”

隔院突然没了声音。柳先生蹲下身子逗了会儿小狗，心想一会儿就给她送过去、别叫她干着急。没想到她已经来了，她着一身浅粉色衫裤，面带浅笑，亭亭地站在他面前，他慌忙站起，无端地觉得喉头发干，咽下口水、半天才道：“我、我本想给你送过去，真的，这小狗蛮可爱的，这小狗是你的么？”
他前言不撘后语地说着，完全不知道自己在说些什么，她看着他手足无措的样子，觉得先生也并非想象中的那般清高、肃然，便抱起小狗对他微微一笑、一欠身说：“打搅先生了。”
说完她转身向月洞门走去。他“嗳”了一声，似乎有些话要对她说，但又不知说什么好，只好眼睁睁地看着她袅袅地离开。

第二天亨生到书房里玩儿的时候，柳先生取出事先画好的鸳鸯说：“拿去，这个送你姐。”亨生喜出望外地夺了就跑，都忘了谢谢先生。“他一定急着去找他姐姐去了。”柳先生喜滋滋地想。

又隔一日午后，柳先生躺在榻上小睡，耳边传来她轻柔的呼唤：“柳先生，柳先生．．．．．．”他以为做梦，又听了会儿，待这声音消失，他才肯定不是做梦，翻身下床，急奔出去，就看到她纤细的背影，他叫道：“花容！．．．．．．小姐。”
她回转身嫣然一笑说：“还以为您不在呢。”
“我在，我在。”他一叠声地说着，狼狈地发现自己连鞋也没套，忙说，“对不起，你等我一下。”好一阵手忙脚乱！
花容好玩地看着他，说：“我是特地来谢谢先生的。”
“谢什么？”
“那些画。”
“哦，画。”
“先生画得真好！我很喜欢！”
“喜欢就好，喜欢就好。我这里还有一些，喜欢的话，都给你。”他在她面前总是显得嘴拙，还好不妨碍他小小地献一下殷勤。
果然她说：“真的吗？都给我？！”他引她进房，给她看自己的画稿。
她翻看着羡慕地说：“要是我能跟您学画就好了。”
“可以啊。”他不假思索的说。
她苦笑：“我爹不让的。他说女子该守本分。”
“什么本分，我们那里都开学堂收女学生了，在英吉利，皇帝的位子都可以让女子坐。”
他为她不平，她却对外面的世界产生了好奇：“女学生是什么样的？”

于是他向她描述了外面的种种新鲜有趣的事，他说得生动，她听得痴迷，那是多么不同的人生啊，她在沉闷局促的深闺呆得太久，他来了，好像为她打开了一扇窗，让她呼吸到了清新的空气。时间在不知不觉流逝，当她告辞的时候，两人脸上都泛着红晕。

他兴奋得不能入眠。花容，多美的名字，“云想衣裳花想容。”

（三）花容

住在赵家的深宅大院里，却不能时常见到花容小姐，柳先生感到自己心里象放了一块热碳，不见明火，只能闷闷地烧，实在是难受。他有劲没处使，只好吹他的笛子发泄一通，于是雕花大院里每晚都会传出那撩人的曲声。
他不知道，当他吹曲时，另一个人也如他一样，相思难耐、辗转难眠。

柳先生教课教得是越来越不用心了，有时看到小黑跟随小主人进屋，他就会莫名地心跳不止，感觉花容这会儿就站在门外，待跑去张望，哪有人影。
这神不守舍的日子既甜蜜又惆怅，把他折磨得象害了热病。他私下里问亨生他姐姐在做什么、喜欢什么，亨生也说不出个所以然。

柳先生上街看中了一副白玉花扣，缠枝莲花图案，雕工精致、玉质温润，小小的五枚排在手上，煞是可人。他想花容小姐一定会喜欢的。

他将玉扣随身带着，心想：如能在大院里遇着她就送给她。
还真被他想着了，在花墙旁的梨树下，他又一次看到了她，小黑在她脚边东嗅西嗅。
他尽量装作随意地走过去，笑问：“花容小姐今天没和太太、少爷一起去庙会看台阁戏么，听说很热闹的？”
她恭敬地回说：“柳先生好。我今天不舒服，所以没跟去。您不去看看么，这是我们这里的大节呢。”
他笑着说：“我今天也不舒服。”
她一抬眼，发现他已近在眼前。

在这一刹那，两人四目相对，爱意涌动，等的就是这一刻呀！她满脸飞红，低头不语。他闻到了她身上的温暖气息，好想拥住她，可是他不敢。情急之下，他从怀里摸出那包玉扣塞到她手里轻声说：“送给你。”
她接了，却不敢打开来看：“是什么？”
他说：“是扣子。”
“哦，谢谢先生。”她低着眼帘，许久才道，“先生吹的曲子我每晚都能听到，很好听，”她再不知说什么好，很多话是说不出口的。
“我想为你吹一辈子曲子。”他看着她粉红的面颊，想到她终会被她父亲许配给钱庄的老板，忽觉一阵心痛，他的声音颤抖，从来没有过这样的意乱情迷！他俯首对她低低地说，“如果有来生，我也要为你......”

这痴心人的话，她全听清了，一颗心又喜又羞、砰砰直跳，慌乱中她只会红着脸转身逃离。
她按住自己的心口匆匆地逃回了幽暗的闺楼。

四月庙会过后，雕花镇就进入了夏忙季节。

这一年的初夏，天热得特别早，赵老爷的蚕房又要开工了。
工人们挑进担出，河滩边喧闹非凡，洗扁的妇人一字排开，几十只大扁（养蚕的竹编用具）象巨大的荷叶漂浮在水面。看热闹的都在岸边瞧着、议论着，柳先生也在其中，他可不想错过这乡野一景。

而在雕花楼后面的闺楼，此刻却异常寂静。工人仆人都在外面忙，赵老爷带着太太、姨娘去庙里进香了，闺楼里只有花容一个人静静的做着一双布鞋，平日里她只能偷偷地下几针，这会儿她放心地把针线筐摆到了窗前。

“你在做什么？”元生不知何时闯了上来，“这是男人的鞋，我试试。”
“还给我。你怎么到我这里来了？”花容没好气地说。
“亨生能来，我为什么不能来，我也是你兄弟呢。再说我们同年同月生，有缘份的。”他凑近她嘻皮笑脸地说。
“谁跟你有缘份？走开。”她厌恶地起身收拾绕线板。
“那这鞋送给我。”他无赖地夺走那鞋。花容去抢，他却举着鞋子跑下楼去，一面还叫着：“花容想男人啰，花容给男人做鞋啰......”花容又气又羞，一路追赶着他想夺回那鞋。眼见得他奔上了藏经阁，她也追了上去。

这藏经阁的顶层楼梯上方有一块翻板，翻板翻下，再在上面插上闩儿，楼梯就被封死了。她没想到他会那样做。他眼里燃着淫邪的火，变成了一个完全陌生的人，毛粗的手伸向了她的胸口，她骇住了，她求救地喊：“亨生——小黑——”他狞笑着扑来，她和他扭在了一起，他将她压在了楼梯的翻板上。

当亨生带着小黑气喘吁吁爬上楼是，楼梯已死死封住，楼上传来姐姐的哭叫声、挣扎声，和元生粗重的咒骂声：“我让你想他，我让你想个够。”亨生拼命捶打黑洞洞的楼板，急急地叫：“姐姐，姐姐。”楼上轰隆隆地倒下许多重物，楼板间扑簌簌落下许多灰尘，楼上的声音叫亨生害怕，仿佛有一头野兽正嘶咬着可怜的姐姐，姐姐的声音越来越凄历，他唯一的念头便是去找把刀来劈了这楼板。他跑去了下房。

回来时，楼梯口已洞开，元生不知去向，姐姐披头散发、衣衫零乱地坐在一片散落的绸缎中，亨生看到姐姐的眼睛空洞而呆滞，他问：“姐，他把你怎么了？”姐姐的泪便从那空洞里涌了出来。

以后的日子，梅雨缠绵，姐姐的脸总是惨白木然，亨生跟她讲先生讲的故事，她毫无兴趣地听着，亨生训练小黑站立，她懒懒地看着，连小黑也不能赢得她的欢心了。当亨生要离开时，她拉过他，爱抚地摸着他的脑袋说：“弟弟，姐以后就指望你了。”

第二天出梅，太阳白辣辣地照着大院，穿堂风爽爽地钻来钻去，仆人们奉命去藏经阁搬书，他们发现小姐花容用长绸将自己吊死在了顶楼。

不久，柳先生黯然离开了赵家，远走它乡。

几年后，雕花楼开始闹鬼。