来英国前后不断听到大家提及Clarks，有人建议我们少带鞋出国，来后买打折的Clarks就好，有人建议我们去工厂店淘货，带回国去送人。没来几天，我们就被多位好心姐姐告知Clarks工厂店（factory store）所在的地铁站名：大象与城堡（elephant and castle）。趣怪的名字，在伦敦东端，某条地铁线的终点站，被我们生生简称为大象堡，又简称为象宝宝。为了迎接传说中令人血脉贲张的圣诞boxing day大特卖，我们在圣诞前夕就赶去town里的商业区，钻入Clarks皮鞋店中热身。店中已然开始打折，长靴大部分打到50镑以下，早在杂志广告中看到的一款当季靴不过39.99镑。短靴大部分在40镑以下。单鞋也有不少，但似乎每款存量都不多，有最便宜的打折到14.99镑。

观察Clarks店的售卖方式挺有意思。国内试皮鞋，一般是顾客在柜台前稍作停留，便有和蔼可亲或者热情过头的售货员前来询问你看中哪个款式。问清楚你的脚的尺码后再去库存处提取适合你的那一双，穿了不合适的话，如此这般再来一遍。而在这家皮鞋店里，自助的成分更大些，鼎盛时刻，店内统共两个收银员，两名销售助理，一名协调员。男鞋、女鞋、童鞋分不同区域摆放，男鞋或女鞋又再按不同尺码排放。进入店门，根据自己的性别，直接走到自己鞋子尺码那一架子，所有选择基本都在眼前。每种款式都留一只右脚的鞋子在架子上，顾客自行试穿。如果顾客脸上长时间保持犹豫的表情或者抬头四处张望的话，会有销售助理神出鬼没地出现在身边，张口问：“Are you ok？”或者顾客试穿满意后去告诉协调员，穿着黑衬衣带着耳麦、差一副墨镜就是史密斯探员的协调员站在店门口，通过耳麦让销售助理把相应的另一只左脚的鞋从仓库拿来。顾客于是双脚着鞋，在店内来回走动，体会鞋感，并在镜子前顾影自怜，无任何人来打扰，当然也无法在一夫当关的协调员面前带鞋溜走。决定购买后，顾客自己去排队交钱。如果不买，将鞋子往地上一放也行，销售助理会随时清理一下货品陈列。于是店内人头攒动却也井然有序。

我们大致试了下鞋子，我初步看上那款当季长靴棕色版，决定了鞋号，等着圣诞特卖再来。不料26、27号两天，都没有看到Clarks有任何新的动作，无非延续圣诞前的特卖，继续将存货出清。人头依旧攒动，鞋子越来越少，靴子价格如旧，M同学粗粗看上的皮鞋都被人抢光。

元旦后几天，感觉年末特卖季就要走向末路，整个特卖季收获不过一瓶香水六包太妃糖的我们深感寂寞，再度出门扫店。再次踏入town上Clarks的店，还是没有找到合适的男鞋，而原价99.99镑的靴子已第三次降价至24.99镑。尽管鞋跟略高了些，但靴型、设计、颜色都是我所喜欢的，价格更是低至人民币380元左右。这个价格在国内商场估计连杂牌真皮靴都拿不下，我们立刻决定购买。不料排队到跟前，被告知这个鞋号的靴子已无全新的，我只能买一只新的左脚和一只被大家试穿过的右脚鞋。看着右脚鞋上五花八门的划痕，我的心脏感到一阵紧缩，沮丧地放弃了。

愈挫愈勇的M同学立刻决定第二天去Clarks在大象堡的工厂店淘货。从地铁出来，穿过画满大幅行画风格的现实主义油画墙壁通道，路过两名流浪汉，被用中文打招呼，在细雨飘零的阴沉下午感到一阵寒意从脊梁骨爬上来。我紧紧捏住M的手，匆匆忙忙找到工厂店所在的大楼，满腹狐疑地穿过大楼外侧类似金五星铺子的连绵大排档，穿过百分百中国制造的廉价货品和假货们，穿过形迹可疑的黑人们，终于找到大楼的入口。大楼的一楼有廉价路线超市iceland与tesco，有麦当劳之类的快餐店，在M一马当先冲在前面探路的时候，一个小黑人不停斜着眼睛打量我。还没有进入工厂店，我已经开始不喜欢这个地方。

（大象与城堡地铁站出口）

（其乐工厂店）

店里满眼的过季鞋子，种类繁多，十分考验人的耐心。店面十分简陋，没有任何服务人员，只有大叔保安警觉地在门口走动。亚洲人、印巴人、黑人、东欧人的面孔摇晃在店内。门口两名收银员。

我们大约花了两个钟头在里面试来试去，深感Clarks的鞋做得还是很舒服的，又深感国内仿Clarks的策乐皮鞋其实也性价比满高。现在脚上那双策乐减价时候买的棉皮鞋记得才150，也陪伴我多少年的冬天，又越洋来到英国。最后M收获active air系列的减震休闲鞋一双，35镑，算5折。而我则收获试穿时以为要39镑最后折到25镑的栗色短靴一双，我喜欢的翻口尖头型，不知为何让我想起皮诺曹，有穿越时空回到童年时童话的感觉。俩人又各拿一双软底皮拖鞋。鞋底鞋面都是真皮，又软又暖，包住双脚，颇有暇步士的感觉。原价20镑的拖鞋折到6镑，划算得很。

回家想来想去，还是决定去town上店里拿上那双靴子，如果还有的话。第二天再杀去town上，找到最后一双这个号码的黑色款，出乎意料的，黑色比棕色更显腿部的线条，黑色的比棕色的更贴合脚踝，黑色的右脚的划痕不太明显……那就是它啦。M不失时机又吃进稍微正式一点的皮鞋一双。

至此，我们一共花了122镑在Clarks店里，收获四双皮鞋，两双皮拖。大概在夏季折扣季到来之前，我们都不太需要再逛皮鞋店。

又及：Clarks门店和工厂店号称不是同一个系统，门店的职员声称工厂店是另一家“独立的商店”。
再及：Clarks厂店的收银员忘记取下我所购买鞋子上的防盗装置，害我回去后在附近找了多加店才取下这个装置。

购物所得如下：

（Clarks网站上图片）

（实物图）

（无端想到皮诺曹）

（买后三天没有离脚的皮拖鞋）

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