最近美洲出现了不少中、小型的产品设计事务所，其中南美洲的设计事务所比较专注家具、传统用品设计上的不同演绎上，而美国的事务所则比较多关注高科技产品的设计，因此南北美洲的产品设计互相补充，很有意思。

我虽然很少逛街，但偶尔去那些百货商店经过化妆品柜台，也曾留意到在商店里的化妆品柜台上面，有一个很特别的香水推广架子，这类推广展示我们叫做POP，是英语中“推广焦点”（point of purchase）的首写字母缩写，不是“波普”艺术那个POP。方框形的架子，打斜吊了一个密封的玻璃试管，都是红色的，广西从方框周边照射出来，试管里的香水好像是什么科技电影中的神奇药一样，一直觉得这个设计构思很独特,于是特意去了解了一下，是“融合项目”设计公司的作品。

今年年初我在深圳讲学，好多老朋友和学生都来看我，发现我一个助手的三岁女孩和我一个女研究生还有在场的不少听众都穿着一双塑料拖鞋，鲜黄色的，大红色的，灰色的黑色的都有，这种鞋，国内是叫卡路驰(Crocs)的牌子，但这种形式的拖鞋，美国叫做Birkenstock Birki Clogs，北欧人叫做clog，在西方也非常时髦，你在加州海滨可以看见好多人穿，也是“融合项目”事务所设计的，除了中国Crocs能看到的鞋款，他们还有些更新奇前卫的设计。

上个月去奥勒冈州的波特兰看博物馆，见有个游客骑自行车来的，外面穿见浅米色的雨衣兼外衣，进到博物馆之后，他把右面下面大口袋拉链拉开，居然从里面拿出一部小小的笔记本电脑来用，我很好奇地凑过去看看，那可以带电脑的风雨衣，也是“融合项目”设计的。

如此种种，倒使我越来越注意这个设计事务所，这才知道这个冒出来才十年的设计事务所已经成为主流设计力量了。
“融合项目”设计事务所是一个位于旧金山的最近很红火的一家事务所，名字很特别――Fuse project，中文翻译我看合适点的就是“融合项目”了，是1999年由伊夫斯"贝汉（Yves Béhar）创立的，主要做产品和品牌，设计的产品门类繁多，从时尚品、时装，到家具和高科技产品都做，好像塑料拖鞋、可以装电脑的雨衣、直到椅子、桌子都在他们的设计范围之内，并且还帮助产品公司策划和设计品牌，这样包含范畴广泛的设计公司还不太多见，这样做不容易，是因为需要一个很有技术含量的团队才行，自然也需要足够的客户资源――这个事务所定了自己的长期策略，是准备长期这样运作的。
我前一阵子特意去了一次“融合项目”公司，和贝汉聊了聊他们公司的发展构想，他说他们这样的策略，其实有一个技术型的包装战术，就是他说的通过持续的设计，通过“讲故事”把品牌打出去的方法。我听了倒很受启发。
这个公司一方面注意做客户的服务，一方面主要自己的品牌形象，因此在好多世界著名的博物馆举办公司的单独展览，英语叫做“solo exhibition”，包括旧金山现代艺术博物馆（the San Francisco Museum of Modern Art）、瑞士洛桑的设计和应用艺术博物馆（the Musée de Design et d'Arts Appliqués Contemporains in Lausanne），纽约的库帕"修维特博物馆（the Cooper Hewitt Museum NY），芝加哥的阿森南姆博物馆（the Chicago Athenaeum Museum）和德国慕尼黑应用艺术博物馆（the Munich Museum of Applied Arts）。这个事务所到目前为止，已经获得过国际工业产品设计委员会和美国《商业周刊》杂志联合举办的50多次“世界最佳工业设计大奖”（ the IDSA/Business Week：Industrial Design Excellence Awards)）其他奖项则多得难以一一罗列了，甚至获得过隶属于史密索尼亚博物馆体系的美国国家设计博物馆的的库帕"修维特奖（he Cooper Hewitt Smithsonian National Design Museum.）

客户也相当惊人，包括国际著名大企业一大批，如毕肯斯托克（Birkenstock）、娇生（Johnson &Johnson）、汽车品牌“迷你”MINI 、宝马（BMW AG）、美国连锁百货企业“标的”（ Target）、迪斯尼集团（Disney）、“直接电视网络”（Directv）、“掌心”（ Palm）、办公室家具赫尔曼.米勒（Herman Miller）、梅索德（Method）、耐克（ Nike）、惠普电脑（ Hewlett Packard）、东芝电器（ Toshiba）、阿卡特尔（Alcatel）、运动品牌阿迪达（Adidas）、微软集团（Microsoft,）、还有Peoplepc，瑞士的水晶公司斯瓦洛夫斯基（ Swarovski,）、顶级旅行箱公司Samsonite,和Paco Rabanne等等。在美国的好多杂志报纸上都介绍过他们的设计，我自己看到就有《纽约时报》（ New York Times）、《商业周刊》（Business Week）、《快增公司》（Fast Company）、《广告周刊》（ Adweek）、《国际设计杂志》（ International Design magazine）。
公司创始人和设计师伊夫斯"贝汉是这个公司的核心人物，母亲来自东德，父亲是住在瑞士洛桑的土耳其裔的犹太人，他早年在欧洲学产品设计，到美国之后在洛杉矶的艺术中心设计学院（Art Center College of Design）攻读产品设计，现在自然是我教书的这个学校的知名校友了。因为系主任马丁"史密斯最近事情多，所以他最近也在学院担任工业产品设计系的系主任，我经常在学院遇到他。
说贝汉的职业生涯的开始，我想应该说是从德国设计事务所Frogdesign 开始的，这是一个世界顶级的设计事务所，在德国和美国加州都有办公室，设计各种先进的电子产品，特别是和电脑有密切关系的产品，贝汉在那里积累了到很多经验。也通过Frogdesign 发展了自己好多长期客户，比如惠普电脑、苹果电脑、硅谷平面公司（Silicon Graphics）等。
对于自己的设计，贝汉提出三个核心，一个是要具有对新技术的可能性具有未来主义、乐观主义的立场，第二是追寻设计的人文主义特征，人的体验是设计的要素；第三，融合性，融合技术和人文，融合品牌和故事，融合设计的方方面面，融合所以程序：从设计、生产、广告推广、网上销售一体化经验的融合，这个“融合”（fuse）已经在他自己公司的名字上已经体现出来了），他认为自己的公司是个桥梁，是胶水的作用。一只脚在客户这边，另一只脚在消费者那边，必须这样才能够设计出大家都满意的作品来。
这个立场通过他为那些大客户设计的作品中得到充分的体现。
2005年，贝汉为瑞士水晶名牌斯瓦洛夫斯基（Swarovski）设计的一个巨大的水晶宫灯装置在纽约的肯尼迪国际机场候机大楼里，色彩缤纷的宫灯用了55000片水晶，用动作感应器控制的2000个灯泡，乘客走过的附近的时候那部分的灯就会亮起来，很吸引人。
贝汉喜欢说些有哲理的话，比如他说：“一边是功能主义、现代主义，另一个是表现主义的诗意，我则总是设法把他们在项目中结合起来” （ "One is functional and modernist and the other, expressive and poetic. I always try to marry the two in my projects." ）。又说“我认为设计的目的不仅仅是给我们展示未来，而是要把未来带给我们”（I believe design's purpose is not only to show us the future, but to bring us the future." ），提到广告的时候，他说“广告是想达到非原创时所付出的代价” （"Advertising is the price you pay for being unoriginal." ），这些话有时候博人宛尔一笑，有时候想想，也很有哲理啊！

2008年7月16日，于洛杉矶