东光县为什么取名"东光"？从何时始？这是研究东光历史首先要遇到的问题。按旧志载，春秋时代，东光为东阳候封地，"东光之名亦即仿东阳取义"。后汉光武帝封耿纯为东光侯；魏甘露三年封石苞为东光侯，晋封刁雍为东光侯，因此称东光为"古东光侯国"。旧志上这些记载虽失于简略，但却是我们今天考证东光地名来历及内涵的唯一依据。

我们现在好多人奇怪，一般县城应位于县域中心，特别是在古代，交通不便，为便于统治和管理，更应如此。可东光的县城，却偏于一隅，放在县境的最西面，往西一箭之地，跨过运河，就是阜城县境、乃至衡水地界了？

这是对东光历史不了解的缘故。翻开清光绪十二年东光县志所绘制的东光地图，我们就可以看到，东光所辖面积比今天几乎要大一倍，南北长90里，东西长110里，运河不是县界，而恰恰是中心线，而县城正好座落于县域中心。按旧志载，当时东光领36铺，713个村。（内有废村23个）河东有19铺，354个村；河西有17铺，336个村。至少在清光绪年间，东光已辖到河西崔家庙、砖门一带。所以过去河西许多文人名士，都称自己是东光人，就是佐证。如京剧四大名旦之一荀彗生，虽故里为河西谷庄,但却留下"荀词慧生是我名，河北东光是我家"的名句;修编东光县志的第一人，明正德年间的吏部尚书廖纪,,就是现在阜城县码头镇人。

东光于汉高帝四年置县,到今天两千多年的漫长历史中，随着朝代的更迭,建制的沿革,数易其名，几立几废。县域或扩或缩，或大或小。大时"其盛时可兼有数邑之广"；而小时，曾几度被分割兼并到相临县或州、府、郡。其大致的沿革情况是：春秋为东阳侯封地；秦属上谷郡；汉初置东光县属渤海郡；南北朝时分割东部为胡苏县；隋、唐合弓高为观州；五代为定远军；宋为永静军；金属河北东路景州；元属中书省河间路；明属京师省河间府；清属直隶省河间府景州。

东光的人口随着时代的变迁也在不断变化之中，按旧志载，以纳粮田赋为基数，明代东光仅有1657户，38331人；而到了清光绪年间，全县就达到36157户，173986人。明初人口的锐减和清代人口的剧增显然都有其历史的原因。明初的“靖难之役”即"燕王扫北”，河北处在兵燹战乱的中心，东光也难逃其厄，想必定是一片“白骨露于野，千里无鸡鸣”的萧然惨景。后来的居民大都是明政权下令移民“实畿辅”，先后由山西洪洞、山东即墨等地迁来，所以明初的人口锐减不难理解。其后到清光绪四百多年的时间，社会相对安定，尤其经过"康乾盛世"，勤劳的东光先辈们，在东光这块土地上已经落地生根，蕃衍生息，人口也必然迅速的增长。当然，由于我们现在管辖面积与清代不同，所以，以今天东光33万人口去和清光绪十二年田赋志上的17万人口比较，也没有可比性。但是，我们却能从旧志所提供的资料中，探索出历史、社会与人口的发展关系。

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  ---- 霓萍 (Email) 评论于 2007-01-26 19:21:32